In 1 Konings, hoofstuk 19, sê die Bybel dat die profeet Elia, oorweldig deur die uitdagings waarmee hy te staan kom, vra dat God hom moet laat sterf, sodat hy uit sy omstandighede kan ontsnap. Hy raak dan onder die boom aan die slaap.
Die Engel van die Here - God self, wat in engele vorm verskyn - maak Elia wakker om hom te troos en aan te moedig. Staan op en eet, sê die engel, en Elia sien dat God die kos en water voorsien het wat hy nodig het om te herlaai.
Elia ontvang 'n boodskap van koningin Jezebel
Koningin Jezebel het die hele leër gebruik om te verseker dat mense die godheid Ba'al aanbid. Nadat Elia - met God se wonderbaarlike ingryping - 450 van haar mans verslaan het, het sy 'n boodskap gestuur waarin sy gesê het dat sy hom binne 24 uur sou doodmaak.
Alhoewel hy net 'n dramatiese oorwinning beleef het in sy pogings om die werk te doen wat God hom geroep het om te doen - om die geloof in die lewende God te verdedig, sê vers 3: 'Elia was bang.'
[ ] Hy kom by 'n besemboom, gaan sit onder dit en bid dat hy kan sterf. Ek het genoeg gehad, Here, het hy gesê. Neem my lewe . Daarna het hy onder die boom gaan lê en aan die slaap geraak. (verse 4-5).
Elia sien die Engel van die Here
God beantwoord Elia se gebed deur persoonlik te verskyn, as die Engel van die Here. Die Bybel se Ou Testament beskryf baie van hierdie goddelike engele-voorkoms, en Christene glo dat die Engel van die Here Jesus Christus is, wat met die mens in gesprek was voor sy inlywing later, op die eerste Kersfees.
Die verhaal gaan voort in verse 5-6,
Almal het ’n engel hom aangeraak en gesê: Staan op en eet, Hy het rondgekyk, en daar by sy kop was’ n koek brood gebak oor warm kole, en ’n pot water.
Net soos 'n ouer wat 'n geliefde kind oppas, sorg die Engel van die Here dat Elia alles het wat hy nodig het. Die engel volg 'n tweede keer op wanneer Elia die eerste keer nie genoeg eet of drink nie. Soos enige goeie ouer hom of haar kinders uitwys, is dit belangrik om honger en dors aan te spreek, want hierdie behoeftes moet vervul word om sterk genoeg te wees om spanning te hanteer. Wanneer aan die fisiese behoeftes van Elia voorsien word, weet God dat Elia ook emosioneeler sal wees, en dat hy beter geestelik kan vertrou.
Die bonatuurlike manier waarop God voedsel en water aan Elia voorsien, is soortgelyk aan hoe God wonderwerke verrig om manna en kwartels vir die Hebreërs in die woestyn te voorsien en om water uit 'n rots te laat vloei toe hulle dors was .
Die voedsel en water versterk Elia
Die verhaal eindig met die beskrywing van hoe die voedingswaarde Elia se merkwaardige krag was - genoeg vir hom om 'n reis na die berg Horeb te voltooi - die volgende plek waar God wou hê hy moes gaan. Alhoewel die reis 40 dae en 40 nagte (vers 8) geduur het, kon Elia daarheen reis as gevolg van die Engel van die Here se aanmoediging en sorg.
