Die Himalajas in Hindoe-tradisie is veel meer as 'n majestueuse bergreeks wat in 'n kromme van 2410 km oor Suid-Asië strek. Hindoes vereer hulle nie net omdat hulle die tuiste van seldsame sanitêre kruie is nie, en ook nie as 'n toevlugsoord vir opwindende wintersport nie. Vir die Hindoes was hierdie oupa-agtige figuur nog altyd 'n woning van gode, daarom het hulle na die Himalajas verwys as devatma of godswese .
'N Diëte vanself!
Giri-raj of die 'Koning van die berge', soos die Himalajas dikwels genoem word, is ook 'n godheid op sigself in die Hindoe-panteon. Hindoes beskou die Himalajas as uiters heilig, as 'n gevolg van die siening van god in elke atoom van die heelal. Die magtige hoogte van die Himalajas is 'n voortdurende herinnering aan die verheffing van die menslike siel, die uitgestrektheid daarvan. 'n prototipe vir die universaliteit van menslike bewussyn. Selfs die berg Olympus in die Griekse mitologie sou bleek voor die eerbied wat in die Hindoe-mitologie aan die Himalajas getoon is. Die Fuji-berg is ook nie so belangrik vir die Japannese as die Himalajas vir Hindoes nie.
Pilgrim's Paradise
Behalwe dat dit 'n natuurlike erfenis is, is die Himalajas 'n geestelike erfenis vir die Hindoes. Van die Himalajas af kom soveel lewensgevaarlike meerjarige riviere wat so 'n ryk beskawing onderhou het. Die mees besoekte pelgrimstogte in Indië is in die Himalajas geleë. Opvallend onder hulle is die Nath-trojka van Amarnath, Kedarnath en Badrinath, asook Gangotri en Yamunotri - die oorsprong van die heilige riviere van Ganga en Yamuna. Daar is ook drie seminale Sikh-pelgrimstogte in die Uttarakhand Himalajas.
Hemel van geestelike praktyke
Die westelike Himalajas is so te sê met gewaardeerde pelgrimstogte so dat die hele Kumayun-reeks tapobhumi of 'n land van geestelike praktyke genoem kan word. Waar anders, behalwe Kailash en Manas-sarovar in die Himalajas, kan 'n alomteenwoordige Shiva met sy bul rondloop? Waar anders, afgesien van Hemkunt Sahib in die Himalajas, sou Guru Govind Singh in sy voormalige sagaardige inkarnasie van geestelike boetedoening gekom het?
Gunsteling van Gurus en Saints
Die Himalaja het van oudsher sprake van sprakelose uitnodigings aan sages, anchorites, yogis, kunstenaars, filosowe en al . Shankaracharya (788-820), wat die Mayavad-leerstelling voorgestel het, het na die heilige rivier verwys as die godin van die goddelike wese, en een van die vier kardinale kluisenaars in die Garhwal Himalajas gevestig. Die wetenskaplike JC Bose (1858-1937) waag ook die Himalajas in, soos uiteengesit in sy filosofiese opstel Bhagirathir Utsha Sandhane, om te ondersoek hoe die Ganges van die "matte slotte van Shiva" af vloei. Alle wyse en profete het die Himalajas die beste gevind vir geestelike strewe. Swami Vivekananda (1863-1902) het sy Mayavati Ashram 50 km van Almora gestig. Die Mughul-keiser Jehangir (1567-1627) het oor Kashmir, die westelikste omvang van die Himalajas, gesê: 'As daar 'n paradys op aarde is, is dit hier'.
