Tibetaanse Boeddhisme is 'n vorm van Mahayana-Boeddhisme wat in Tibet ontwikkel het en versprei het na buurlande van die Himalajas. Tibetaanse Boeddhisme is bekend vir sy ryk mitologie en ikonografie en om die reïnkarnasies van afgestorwe geestelike meesters te identifiseer.
Die oorsprong van die Tibetaanse Boeddhisme
Die geskiedenis van Boeddhisme in Tibet begin in 641 nC toe King Songtsen Gampo (oorlede omstreeks 650) Tibet verenig het deur militêre verowering. Op dieselfde tyd neem hy twee Boeddhistiese vrouens, prinses Bhrikuti van Nepal en prinses Wen Cheng van China.
Duisend jaar later, in 1642, word die Vyfde Dalai Lama die tydelike en geestelike leier van die Tibetaanse volk. In daardie duisend jaar het die Tibetaanse Boeddhisme sy unieke eienskappe ontwikkel en ook in ses groot skole verdeel. Die grootste en prominentste hiervan is Nyingma, Kagyu, Sakya en Gelug.
Vajrayana en Tantra
Vajrayana, die 'diamantvoertuig', is 'n skool vir Boeddhisme wat in die middel van die eerste millennium CE in Indië ontstaan het. Vajrayana is gebou op die grondslag van die Mahayana-filosofie en leerstellings. Dit word onderskei deur die gebruik van esoteriese rituele en ander praktyke, veral tantra.
Tantra bevat baie verskillende praktyke, maar dit is hoofsaaklik bekend as 'n middel tot verligting deur identiteit met tantriese gode. Tibetaanse gode word die beste verstaan as argetipes wat die diepste aard van die tantriese praktisyn voorstel. Deur tantra-joga besef 'n mens die self as 'n verligte wese.
Die Dalai Lama en ander Tulkus
'N Tulku is 'n persoon wat erken word as die reïnkarnasie van iemand wat oorlede is. Die gebruik van tulkus is uniek aan die Tibetaanse Boeddhisme. Deur die eeue heen het baie tulkus-geslagte belangrik geword om die integriteit van kloosterinstellings en lering te handhaaf.
Die eerste erkende tulku was die tweede Karmapa, Karma Pakshi (1204 tot 1283). Die huidige Karmapa en hoof van die Kagyu-skool vir Tibetaanse Boeddhisme, Ogyen Trinley Dorje, is die 17de. Hy is in 1985 gebore.
Die bekendste tulku is natuurlik Sy Heiligheid die Dalai Lama. Die huidige Dalai Lama, Tenzin Gyatso, is die 14de en hy is in 1935 gebore.
Daar word algemeen geglo dat die Mongoolse leier Altan Khan die titel Dalai Lama het, wat 'Ocean of Wisdom' in 1578 beteken. Die titel is gegee aan Sonam Gyatso (1543 tot 1588), die derde hooflama van die Gelug-skool. Aangesien Sonam Gyatso die derde hoof van die skool was, het hy die 3de Dalai Lama geword. Die eerste twee Dalai Lamas het die titel postuum ontvang.
Dit was die 5de Dalai Lama, Lobsang Gyatso (1617 tot 1682), wat eers die hoof van die hele Tibetaanse Boeddhisme geword het. Die 'Groot Vyfde' het 'n militêre alliansie met die Mongoolse leier Gushri Khan gevorm.
Toe twee ander Mongoolse hoofmanne en die heerser van Kang n antieke koninkryk van Sentraal-Asië Tibet binnegeval het, het Gushri Khan hulle gesleep en homself tot koning van Tibet verklaar. In 1642 erken Gushri Khan die 5de Dalai Lama as die geestelike en tydelike leier van Tibet.
Die opvolgende Dalai Lamas en hul regente het die hoofadministrateurs van Tibet gebly tot die inval in Tibet deur China in 1950 en die ballingskap van die 14de Dalai Lama in 1959.
Die Chinese besetting van Tibet
China het Tibet, toe 'n onafhanklike volk, binnegeval en dit in 1950 geannekseer. Sy heiligheid, die Dalai Lama, het in 1959 uit Tibet gevlug.
Die regering van China beheer Boeddhisme in Tibet streng. Kloosters kan meestal as toeriste-aantreklikhede funksioneer. Die Tibetaanse bevolking voel ook dat hulle tweedeklasburgers in hul eie land word.
Spanning het in Maart 2008 op die voorgrond getree, wat gelei het tot 'n paar dae van oproer. Teen April was Tibet effektief vir die buitewêreld gesluit. Dit is eers in Junie 2008 gedeeltelik heropen nadat die Olimpiese fakkel sonder voorval deurgegaan het en die Chinese regering het gesê dat dit bewys dat Tibet 'veilig' is.
