Afrodite was die Griekse godin van liefde en skoonheid en word vandag deur baie heidene vereer. Haar ekwivalent in die Romeinse mitologie is die godin Venus. Daar word soms na haar verwys as Lady of Cytherea of Lady of Cyrpus, vanweë haar kultuslokasies en plek van herkoms.
Oorsprong en geboorte
Volgens een legende is sy volledig gebore uit die wit seevorm wat ontstaan het toe die god Uranus gekastreer is. Sy het op die eiland Ciprus aan wal gekom en is later deur Zeus getroud met Hephaistos, die misvormde vakman van Olympus. Alhoewel Aphrodite getroud was met Hephaistos, het sy haar werk as 'n godin van seksualiteit ernstig opgeneem en 'n menigte liefhebbers gehad, maar een van haar gunstelinge was die krygsgod Ares. Op 'n stadium vang Helios, die songod, Ares en Afrodite rond, en vertel Hephaistos wat hy gesien het. Hephaistos het hulle twee in 'n net gevang en al die ander gode en godinne uitgenooi om te lag oor hul skande ... maar hulle het niks gehad nie. In werklikheid het Afrodite en Ares lekker gelag oor die hele saak, en het hulle nie regtig omgegee wat iemand dink nie. Uiteindelik het Ares uiteindelik vir Hephaistos 'n boete betaal vir sy ongerief, en die hele saak is laat vaar.
Op 'n sekere tydstip het Afrodite met Adonis, die jong jagergod, 'n voorsprong gehad. Hy is eendag deur 'n wilde vark doodgemaak, en sommige verhale dui daarop dat die vark 'n jaloerse Ares in vermomming kon gewees het.
Afrodite het verskeie seuns gehad, waaronder Priapus, Eros en Hermaphroditus.
In baie mites en legendes word Afrodite uitgebeeld as self opgeneem en krakerig. Dit wil voorkom asof sy, soos baie van die ander Griekse gode, ook baie tyd spandeer het in die sake van sterflinge, meestal vir haar eie vermaak. Sy was instrumenteel in die oorsaak van die Trojaanse Oorlog; Aphrodite het Helen van Sparta aan Parys, die vors van Troje, aangebied, en toe hy Helen vir die eerste keer sien, sorg Aphrodite dat hy ontstoke is van wellus, wat lei tot die ontvoering van Helen en 'n dekade van oorlog.
Homer skryf in sy Hymn 6 aan Aphrodite,
Ek sal sing van statige Afrodite, goudkleurig en mooi,
wie se heerskappy die ommuurde stede van alle seestelle is yCyprus.
Daar wuif die klam asem van die westelike wind haar oor die golwe van die hard-kreunende see
in sagte skuim, en daar verwelkom die goudfiletteure haar met blydskap.
Hulle het haar met hemelse klere aangetrek:
Op haar kop sit hulle 'n fyn, goed vervaardigde kroon van goud,
en in haar deurboorde ore hang hulle ornamente van orichalc en edelgoud,
en versier haar met goue halssnoere oor haar sagte nek en sneeuwit borste,
juwele wat die goue fileture self dra
elke keer as hulle na hul vader se huis gaan om by die lieflike danse van die gode aan te sluit .
Die toorn van Afrodite
Ondanks haar beeld as 'n godin van liefde en mooi dinge, het Afrodite ook 'n wraakvolle kant. Euripides beskryf haar wraak neem op Hippolytus, 'n jong man wat haar verag het. Hippolytus is aan die godin Artemis verpand, en weier dus om hulde aan Afrodite te bring. In werklikheid het hy geweier om enigiets met vroue te doen, en Aphrodites het gevolg dat Phaedra, Hippolytus se stiefma, op hom verlief geraak het. Soos tipies in Griekse legendes, het dit tot tragiese resultate gelei.
Hippolytus was nie Aphrodite se enigste slagoffer nie. 'N Koningin van Kreta met die naam Pasiphae het geblaf oor hoe lief sy was. In werklikheid het sy die fout begaan deur te beweer dat sy mooier is as Aphrodite self. Aphrodite het haar wraak gekry deur Pasiphae verlief te laat raak op die wit bul van King Minos se kampioen. Dit sou alles goed uitgewerk het, behalwe dat niks in die Griekse mitologie soos beplan verloop nie. Pasiphae het swanger geraak en 'n afskuwelike misvormde dier met hoewe en horings gebaar. Pasiphae se nageslag het uiteindelik bekend geword as die Minotaur, en verskyn prominent in die legende van Theseus.
Viering en fees
Daar word gereeld 'n fees gehou om Aphrodite, wat die Aphrodisia genoem word, te vereer. In haar tempel in Korinte het onthullers dikwels aan Afrodite hulde gebring deur rambunctious seks met haar priesteresse te hê. Die tempel is later deur die Romeine vernietig en nie herbou nie, maar dit lyk asof vrugbaarheidsrites in die gebied voortgeduur het.
Volgens Theoi.com, wat 'n uitgebreide databasis van die Griekse mitologie is, is
"Afrodite, die ideaal van vroulike genade en skoonheid, het gereeld die talente en genie van die antieke kunstenaars betrek. Die mees gevierde voorstellings daarvan was dié van Cos en Cnidus. Diegene wat nog bestaan, word deur argeoloë in verskillende klasse verdeel, dienooreenkomstig die godin word in 'n staande posisie voorgestel en naak, as die Mediciaanse Venus, of badend, of half naak, of geklee in 'n tuniek, of as die oorwinnende godin in wapen, soos sy in die tempels van Cythera, Sparta en Korinte. "
Benewens haar assosiasie met die see en skulpe, is Afrodite verbind met dolfyne en swane, appels en granate en rose.
