Soos Diwali - die fees van die lig - is vir Lakshmi, die godin van rykdom en welvaart; en soos Navaratri na Durga is, die godin van krag en dapperheid; soos Vasant Panchami to Saraswati, die godin van kennis en kunste.
Hierdie fees word elke jaar op die vyfde dag ( Panchami ) van die helder tweeweekag van die maanmaand van die maand Maga, wat in die Gregoriaanse periode van Januarie-Februarie val, gevier. Die woord 'Vasant' kom van die woord 'lente', omdat hierdie fees die begin van die lenteseisoen bekend maak.
Verjaardag van die godin Saraswati
Daar word geglo dat die godin Saraswati op hierdie dag gebore is. Hindoes vier Vasant Panchami met groot ywer in tempels, huise en selfs skole en kolleges. Saraswati se gunsteling kleur, wit, neem op hierdie dag besondere betekenis aan. Standbeelde van die godin is geklee in wit klere en word aanbid deur toegewydes versier met wit kledingstukke. Saraswati word lekkers aangebied wat as prasad weggegee word vir alle mense wat die rituele aanbidding bywoon. Daar is ook 'n gebruik van voorvaderaanbidding, bekend as Pitri-Tarpan in baie dele van Indië tydens Vasant Panchami.
Die Stigting van Onderwys
Die belangrikste aspek van Vasant Panchami is dat dit ook die aakligste dag is om te begin met die grondslag van opvoeding hoe om te lees en skryf. Voorskoolse kinders kry op hierdie dag hul eerste les in lees en skryf, en alle Hindoe-onderwysinrigtings hou op hierdie dag spesiale gebed vir Saraswati. Dit is ook 'n wonderlike dag om opleidingsinstellings en nuwe skole in te stel n tendens wat deur die befaamde Indiese onderwyser, Pandit Madan Mohan Malaviya (1861-1946), wat die Banaras Hindu University op die Vasant Panchami-dag in 1916 gestig het, ingewy is.
'N Lenteviering
Tydens Vasant Panchami voel die koms van die lente in die lug namate die seisoen verander. Nuwe blare en bloeisels verskyn in die bome met die belofte van nuwe lewe en hoop. Vasant Panchami kondig ook die koms aan van nog 'n groot lentegeleentheid in die Hindoe-kalender Holi, die fees van kleure.
Saraswati Mantra: Sanskrit Gebed
Hier is die teks van die gewilde pranam-mantra, of die Sanskrit-gebed, wat Saraswati op hierdie dag met uiterste toewyding toewy :
Om Saraswati Mahabhagey, Vidye Kamala Lochaney |
Viswarupey Vishalakshmi, Vidyam Dehi Namohastutey ||
Jaya Jaya Devi, Charachara Sharey, Kuchayuga Shobhita, Mukta Haarey |
Vina Ranjita, Pustaka Hastey, Bhagavati Bharati Devi Namohastutey ||
Saraswati Vandana: Sanskrit Hymn
Die volgende lofsang word ook oor Vasant Panchami weergegee:
Yaa Kundendu tushaara haaradhavalaa, Yaa shubhravastraavritha |
Yaa veenavara dandamanditakara, Yaa shwetha padmaasana ||
Yaa brahmaachyutha shankara prabhritibhir Devaisadaa Vanditha |
Saa Maam Paatu Saraswatee Bhagavatee Nihshesha jaadyaapahaa ||
Engelse vertaling:
"Mag godin Saraswati,
wie is reg soos die jasmynkleurige maan,
en wie se suiwer wit krans is soos yskoud druppels;
wat versier is in 'n stralende wit drag,
op wie se pragtige arm die vena rus,
en wie se troon 'n wit lotus is;
wie deur die gode omring en gerespekteer word, beskerm my.
Mag u my lusteloosheid, traagheid en onkunde ten volle verwyder. "
