Die Ramayana is die epiese verhaal van Shri Rama wat leer oor ideologie, toewyding, plig, dharma en karma. Die woord 'Ramayana 'beteken letterlik' die opmars (ayana) van Rama 'op soek na menslike waardes. Die Ramayana, geskryf deur die groot salie Valmiki, word die Adi Kavya of oorspronklike epos genoem .
Die epiese gedig is saamgestel uit rymkoepels genaamd slokas in hoogsanskrit, in 'n komplekse taalkundige meter genaamd 'anustup'. Die verse word gegroepeer in afsonderlike hoofstukke genaamd sargas, en elkeen bevat 'n spesifieke gebeurtenis of opset. Die sargas word gegroepeer in boeke wat kandas genoem word.
Die Ramayana het 50 karakters en altesaam 13 plekke.
Hier is 'n verkorte Engelse vertaling van die Ramayana deur die geleerde Stephen Knapp.
Die vroeë lewe van Rama
Dasharatha was die koning van Kosala, 'n antieke koninkryk wat in die huidige Uttar Pradesh geleë was. Ayodhya was die hoofstad. Dasharatha was lief vir almal en almal. Sy onderdane was gelukkig en sy koninkryk was welvarend. Al het Dasharatha alles gehad wat hy wou, was hy baie hartseer; hy het geen kinders gehad nie.
In dieselfde tyd het daar 'n magtige Rakshasa-koning gewoon op die eiland Ceylon, net suid van Indië. Hy is Ravana genoem. Sy tirannie het geen perke geken nie, sy onderdane het die gebede van heilige mans versteur.
Die kinderlose Dasharatha is deur sy familielid, Vashishtha, aangeraai om 'n seremonie met vuuroffers uit te voer om die seëninge van God vir kinders te soek. Vishnu, die bewaarder van die heelal, het besluit om homself te manifesteer as die oudste seun van Dasharatha om Ravana dood te maak. Tydens die uitvoering van die vuuraanbidding het 'n majestueuse figuur uit die offervuur opgestaan en 'n bakkie ryspoeding aan Dasharatha oorhandig en gesê: 'God is bly oor jou en het gevra dat jy hierdie ryspoeding (payasa) aan jou vrouens moet versprei - hulle sal binnekort u kinders baar. '
Die koning het die geskenk vreugdevol ontvang en die loonas aan sy drie koninginne, Kausalya, Kaikeyi en Sumitra, uitgedeel. Kausalya, die oudste koningin, het die oudste seun Rama gebaar. Bharata, die tweede seun is aan Kaikeyi gebore en Sumitra het die tweeling Lakshmana en Shatrughna gebaar. Rama se verjaardag word nou gevier as Ramanavami.
Die vier vorste het groot, sterk, knap en dapper geword. Van die vier broers was Rama die naaste aan Lakshmana en Bharata aan Shatrughna. Op 'n dag kom die eerbiedige wysgeer Viswamitra na Ayodhya. Dasharatha was verheug en klim onmiddellik van sy troon af en ontvang hom met groot eer.
Viswamitra het Dasharatha geseën en hom gevra om Rama te stuur om die Rakshasas dood te maak wat sy brandoffer steur. Rama was toe net vyftien jaar oud. Dasharatha is verbaas. Rama was te jonk vir die pos. Hy het homself aangebied, maar visie Viswamitra weet beter. Die salie het op sy versoek aangedring en die koning verseker dat Rama veilig in sy hande sou wees. Uiteindelik het Dasharatha ingestem om Rama saam met Lakshmana saam met Viswamitra te stuur. Dasharatha het sy seuns streng opdrag gegee om Rishi Viswamitra te gehoorsaam en aan al sy wense te voldoen. Die ouers het die twee jong prinse geseën. Hulle het toe met die salie (Rishi) vertrek.
Die partytjie van Viswamitra, Rama en Lakshmana het spoedig die Dandaka-woud bereik waar die Rakshasi Tadaka by haar seun Maricha gewoon het. Viswamitra het Rama gevra om haar uit te daag. Rama het sy boog gespan en die tou geknyp. Die wilde diere het helter-skelter gevrees. Tadaka het die geluid gehoor en sy het ontstoke geraak. Woedend van woede, brullend donderend, haas sy na Rama. 'N Harde stryd het ontstaan tussen die enorme Rakshasi en Rama. Uiteindelik het Rama haar hart deurboor met 'n dodelike pyl en Tadaka neergestort op die aarde. Viswamitra was bly. Hy het Rama verskeie mantra's geleer (goddelike gesange) waarmee Rama baie goddelike wapens (deur meditasie) kon oproep om te veg teen die bose
Viswamitra het daarna met Rama en Lakshmana voortgegaan na sy ashram. Toe hulle begin met die brandoffer, het Rama en Lakshmana die plek bewaak. Skielik het Maricha, die woeste seun van Tadaka, saam met sy volgelinge opgedaag. Rama het in stilte gebid en die nuut verworwe goddelike wapens by Maricha afgelaai. Maricha is baie, kilometers ver in die see gegooi. Alle ander demone is deur Rama en Lakshmana doodgemaak. Viswamitra het die offer voltooi en die wyse manne was verheug oor die seuns.
Die volgende oggend het Viswamitra, Rama en Lakshmana op pad na die stad Mithila, die hoofstad van die koninkryk Janaka, op pad. Koning Janaka het Viswamitra genooi om die groot brandofferplegtigheid wat hy gereël het, by te woon. Viswamitra het iets in gedagte gehad - om Rama te trou met die lieflike dogter van Janaka.
Janaka was 'n heilige koning. Hy het 'n boog van Lord Siva ontvang. Dit was sterk en swaar.
Hy wou hê dat sy pragtige dogter Sita met die dapperste en sterkste prins in die land moet trou. Hy het dus belowe dat hy Sita in die huwelik sou gee net aan die een wat die groot boog van Siva kon trek. Baie het al voorheen probeer. Niemand kon die boog selfs beweeg nie, laat staan nog om dit te snoer.
Toe Viswamitra saam met Rama en Lakshmana by die hof aankom, het koning Janaka hulle met groot respek ontvang. Viswamitra het Rama en Lakshmana aan Janaka voorgestel en versoek dat hy die boog van Siva aan Rama moet wys, sodat hy dit kon probeer snoer. Janaka kyk na die jong prins en beaam dit ongetwyfeld. Die boog is in 'n ysterboks op 'n agtwielwa gestoor. Janaka het sy manne beveel om die boog te bring en dit in die middel van 'n groot saal met baie hoogwaardigheidsbekleërs te plaas.
Rama staan dan in alle nederigheid op, tel die boog met gemak op en maak hom gereed vir die snaar. Hy het die een punt van die boog teen sy toon neergesit, sy mag uitgesteek en die boog gebuig om dit vas te trek - toe tot almal se verbasing die boog in twee geknak het! Sita was verlig. Sy het van die eerste oogopslag af van Rama gehou.
Dasharatha is onmiddellik in kennis gestel. Hy het graag sy toestemming tot die huwelik toegestaan en met sy retensie na Mithila gekom. Janaka het gereël vir 'n groot troue. Rama en Sita is getroud. Die drie ander broers is terselfdertyd ook van bruide voorsien. Lakshmana trou met Sita se suster Urmila. Bharata en Shatrughna het met Sita se niggies Mandavi en Shrutakirti getrou. Na die troue het Viswamitra hulle almal geseën en na die Himalajas vertrek om te mediteer. Dasharatha het met sy seuns en hul nuwe bruide na Ayodhya teruggekeer. Mense het die huwelik met groot pomp en show gevier.
Die volgende twaalf jaar het Rama en Sita gelukkig in Ayodhya gewoon. Rama was deur almal geliefd. Hy was 'n vreugde vir sy pa, Dasharatha, wie se hart amper van trots gebars het toe hy sy seun gesien het. Namate Dasharatha ouer geword het, het hy sy ministers ontbied om hul mening oor Rama as die vors van Ayodhya te bekroon. Hulle het die voorstel eenparig verwelkom. Toe kondig Dasharatha die besluit aan en gee bevele vir die kroning van Rama. Gedurende hierdie tyd het Bharata en sy gunsteling broer, Shatrughna, hul oupagrootjie gaan besoek en was hulle afwesig van Ayodhya.
Kaikeyi, Bharata se ma, was saam met die ander koninginne in die paleis en het die blye nuus van Rama se kroning deel. Sy het Rama liefgehad as haar eie seun; maar haar bose slavin, Manthara, was ongelukkig. Manthara wou hê dat Bharata die koning moet wees, en sy het 'n gruwelike plan bedink om die kroning van Ramas te voorkom. Sodra die plan deeglik in haar kop opgestel is, het sy na Kaikeyi gehaas om haar te vertel.
'Wat 'n dwaas is jy!' Manthara het vir Kaikeyi gesê: "Die koning het jou nog altyd meer liefgehad as die ander koninginne. Maar sodra Rama gekroon word, sal Kausalya al magtiger word en sal sy jou tot haar slaaf maak."
Manthara het haar herhaaldelik vergiftigde voorstelle gegee en Kaikeyis se gees en hart met agterdog en twyfel geteister. Kaikeyi, verward en verward, het uiteindelik tot die Mantharas-plan ingestem.
'Maar wat kan ek doen om dit te verander?' vra Kaikeyi met 'n verwonderde gedagte.
Manthara was slim genoeg om die hele plan uit te kry. Sy wag vir Kaikeyi om haar raad te vra.
'U kan onthou dat Dasharatha, lank gelede, erg gewond is in die gevegveld, terwyl hy met die Asuras geveg het, Dasraratha se lewe gered het deur sy wa vinnig na veiligheid te bring? Op daardie tydstip het Dasharatha u twee seuns aangebied. U het gesê dat u sou vra vir 'n ander tyd. Kaikeyi onthou maklik.
Manthara het voortgegaan, "Nou het die tyd aangebreek om daardie seëninge te eis. Vra Dasharatha vir u eerste seën om Bharat, die koning van Kosal, te maak en vir die tweede seëning om Rama vir veertien jaar in die bos te verban."
Kakeyi was 'n edelhartige koningin, nou vasgevang deur Manthara. Sy het ingestem om te doen wat Manthara gesê het. Albei het geweet dat Dasharatha nooit op sy woorde sal terugval nie.
Rama se ballingskap
Die aand voor die kroning het Dasharatha na Kakeyi gekom om sy geluk te deel toe hy Rama die kroonprins van Kosala gesien het. Maar Kakeyi word in haar woonstel vermis. Sy was in haar “woede-kamer”. Toe Dasharatha in haar woede-kamer kom om navraag te doen, vind hy sy geliefde koningin op die vloer lê met haar hare los en haar ornamente weggegooi.
Dasharatha neem Kakeyi se kop liggies op sy skoot en vra met 'n streel stem: "Wat is verkeerd?"
Maar Kakeyi skud haar kwaad en sê ferm; "U het my twee seëninge belowe. Gee my nou hierdie twee seëninge. Laat Bharata as koning gekroon word en nie as Rama nie. Rama moet veertien jaar uit die koninkryk verban word."
Dasharatha kon skaars sy ore glo. Nie in staat was om te dra wat hy gehoor het nie, het hy bewusteloos neergeval. Toe hy na sy sinne kom, het hy in hulpelose woede uitgeroep: "Wat het jou oorgekom? Watter skade het Rama jou aangedoen? Vra gerus vir iets anders as dit."
Kakeyi het standvastig gestaan en geweier om op te gee. Dasharatha het flou geword en die res van die nag op die vloer gelê. Die volgende oggend het Sumantra, die minister, Dasharatha laat weet dat al die voorbereidings vir die kroning gereed is. Maar Dasharatha kon nie met iemand praat nie. Kakeyi het Sumantra gevra om Rama onmiddellik te skakel. Toe Rama daar aankom, huil Dasharatha onbeheersd en kan hy net 'Rama! Rama!'
Rama is ontsteld en kyk verbaas na Kakeyi, "het ek iets verkeerd gedoen, moeder? Ek het my pa nog nooit so gesien nie."
"Hy het iets onaangenaam om jou te vertel, Rama, " antwoord Kakeyi. 'U pa het lank gelede al twee seuntjies aangebied. Nou eis ek dit.' Toe vertel Kakeyi vir Rama van die seuns.
'Is dit al die moeder?' vra Rama met 'n glimlag. 'Neem asb. U beloning toe. Bel vir Bharata. Ek sal vandag met die bos begin.'
Rama het sy pranams aan sy eerbiedige vader, Dasharatha, en aan sy stiefma, Kakeyi, gedoen en die kamer verlaat. Dasharatha was in skok. Hy het sy dienaars pynlik gevra om hom na Kaushalya se woonstel te skuif. Hy het op die dood gewag om sy pyn te verlig.
Die nuus van Rama se ballingskap het soos 'n vuur versprei. Lakshmana was woedend oor die besluit van sy vader. Rama antwoord eenvoudig: "Is dit die moeite werd om u beginsel op te offer ter wille van hierdie klein koninkryk?"
Daar kom trane uit die oë van Lakshmana en hy sê met 'n lae stem: 'As u bos toe moet gaan, neem my dan saam.' Rama het ingestem.
Toe gaan Rama na Sita en vra haar om agter te bly. 'Pas op in my afwesigheid na my ma Kausalya.'
Sita smeek: "Wees jammer vir my. 'N Vrou se posisie is altyd by haar man. Moet my nie agterlaat nie. Ek sal sonder jou doodgaan." Uiteindelik laat Rama toe dat Sita hom volg.
Urmila, die vrou van Lakshamans, wou ook saam met Lakshmana bos toe gaan. Maar Lakshmana het haar die lewe verduidelik wat hy beplan om te lei tot die beskerming van Rama en Sita.
"As u my vergesel, Urmila, " het Lakshmana gesê, "is ek miskien nie in staat om my pligte na te kom nie. Sorg asseblief vir ons bedroefde familielede." Urmila het dus op Lakshmana se versoek agtergebly.
Teen daardie aand het Rama, Sita en Lakshmana Ayodhya verlaat op 'n wa wat deur Sumatra aangedryf is. Hulle was aangetrek soos 'n klooster (Rishis). Die mense van Ayodhya hardloop agter die wa aan en huil hard vir Rama. Teen die aand kom hulle almal op die oewer van die rivier, Tamasa. Die volgende oggend vroeg het Rama wakker geword en aan Sumantra gesê: "Die mense van Ayodhya is baie lief vir ons, maar ons moet op ons eie wees. Ons moet die lewe van 'n kluisenaar lei, soos ek belowe het. Laat ons voortgaan met ons reis voordat hulle wakker word. . "
Dus, Rama, Lakshmana en Sita, gedryf deur Sumantra, het hul reis alleen voortgesit. Nadat hulle die hele dag gereis het, het hulle die oewer van die Ganges bereik en besluit om die nag onder 'n boom naby 'n dorpie van jagters deur te bring. Die hoofman, Guha, het gekom en hulle die hele huis se gemak aangebied. Maar Rama antwoord: 'Dankie Guha, ek waardeer u aanbod as 'n goeie vriend, maar deur u gasvryheid te aanvaar, sal ek my belofte verbreek. Laat ons asseblief hier slaap soos die kluisenaars doen.'
Die volgende oggend neem die drie, Rama, Lakshmana en Sita, afskeid van Sumantra en Guha en klim in 'n boot om die rivier, Ganges, oor te steek. Rama spreek Sumantra aan, 'Keer terug na Ayodhya en troos my vader.'
Toe Sumantra Ayodhya bereik het, was Dasharatha dood en huil hy tot sy laaste asem, "Rama, Rama, Rama!" Vasishtha het 'n boodskapper na Bharata gestuur waarin hy gevra word om na Ayodhya terug te keer sonder om die besonderhede bekend te maak.
Bharata is onmiddellik terug met Shatrughna. Toe hy die stad Ayodhya binnekom, besef hy dat iets vreesliks verkeerd is. Die stad was vreemd stil. Hy het reguit na sy ma, Kaikeyi, gegaan. Sy lyk bleek. Bharat vra ongeduldig: 'Waar is pa?' Hy was stomgeslaan deur die nuus. Hy het stadig maar seker veertien jaar van die ballingskap van Ramas verneem en Dasharathas sterf met die vertrek van Rama.
Bharata kon nie glo dat sy ma die oorsaak van die ramp was nie. Kakyei het Bharata probeer laat verstaan dat sy dit alles vir hom gedoen het. Maar Bharata het met afgryse van haar afgewyk en gesê: "Weet jy nie hoeveel ek van Rama hou nie? Hierdie koninkryk is niks werd in sy afwesigheid nie. Ek skaam my om jou my moeder te noem. Jy is harteloos. Jy het my vader doodgemaak en My geliefde broer verdryf. Ek sal niks met jou te doen hê so lank as ek leef nie. ' Daarna vertrek Bharata na Kaushalyas se woonstel. Kakyei besef die fout wat sy gemaak het.
Kaushalya het Bharata met liefde en toegeneentheid ontvang. Sy het Bharata toegespreek en gesê: 'Bharata, die koninkryk wag op jou. Niemand sal jou teëstaan om op die troon te klim nie. Nou dat jou vader weg is, wil ek ook bos toe gaan en by Rama gaan woon.'
Bharata kon homself nie verder bevat nie. Hy het in trane uitgebars en Kaushalya belowe om Rama so vinnig as moontlik na Ayodhya terug te bring. Hy het verstaan dat die troon met reg aan Rama behoort. Nadat die begrafnisrites vir Dasharatha voltooi is, het Bharata na Chitrakut begin waar Rama gebly het. Bharata het die leër op 'n eerbiedige afstand gestop en alleen geloop om Rama te ontmoet. Toe hy Rama sien, val Bharata voor sy voete en smeek om vergifnis vir al die verkeerde dade.
Toe Rama vra: 'Hoe gaan dit met pa?' Bharat het begin huil en die hartseer nuus gebreek; 'Ons vader het na die hemel vertrek. Ten tye van sy dood het hy u naam voortdurend geneem en nooit herstel van die skok van u vertrek nie.' Rama stort inmekaar. Toe hy besef het, het hy rivier toe gevlieg, Mandakini, om gebede vir sy afgestorwe vader te bid.
Die volgende dag het Bharata Rama gevra om terug te keer na Ayodhya en die koninkryk te regeer. Maar Rama antwoord beslis: "Ek kan onmoontlik ongehoorsaam wees aan my vader. U regeer die koninkryk en ek sal my pand voer. Ek sal eers na veertien jaar terugkeer huis toe."
Toe Bharata besef dat Ramas vasberade is met die nakoming van sy beloftes, het hy Rama gesmeek om hom sy sandale te gee. Bharata het aan Rama gesê die sandale sal Rama verteenwoordig en hy sal die pligte van die koninkryk slegs as Ramas-verteenwoordiger uitvoer. Rama het grasieus ingestem. Bharata het die sandale met groot eerbied na Ayodhya gedra. Nadat hy die hoofstad bereik het, het hy die sandale op die troon geplaas en die koninkryk in Ramas se naam regeer. Hy het die paleis verlaat en soos 'n kluisenaar gewoon, soos Rama, met die dae van die terugkeer van Ramas.
Toe Bharata vertrek, het Rama Sage Agastha besoek. Agastha het Rama gevra om na Panchavati aan die oewer van die Godavaririvier te verhuis. Dit was 'n pragtige plek. Rama was van plan om 'n geruime tyd in Panchavati te bly. Dus het Lakshamana vinnig 'n elegante hut opgerig en hulle het almal gaan sit.
Surpanakha, die suster van Ravana, het in Panchavati gewoon. Ravana was destyds die magtigste Asura-koning wat in Lanka (vandag se Ceylon) gewoon het. Op 'n dag sien Surpanakha toevallig Rama en raak onmiddellik verlief op hom. Sy het gevra dat Rama haar man moet wees.
Rama was geamuseerd en het glimlaggend gesê: "Soos u sien, is ek al getroud. U kan Lakshmana aanvra. Hy is jonk, mooi en is alleen sonder sy vrou."
Surpanakha het Rama se woord ernstig opgeneem en Lakshmana genader. Lakshmana het gesê: "Ek is die dienaar van Rama. U moet met my meester trou en nie met my nie, die dienskneg."
Surpanakha het woedend geword oor die verwerping en Sita aangeval om haar te verslind. Lakshmana het vinnig ingegryp en haar neus met sy dolk afgesny. Surpanakha het met haar bloeiende neus weggehardloop, huilend van pyn, om hulp van haar Asura-broers, Khara en Dushana te gaan soek. Albei die broers het rooi geword van woede en hul leër na Panchavati opgeruk. Rama en Lakshmana het die Rakshasas in die gesig gestaar en hulle is uiteindelik doodgemaak.
Die ontvoering van Sita
Surpanakha was skrikbewus. Sy het onmiddellik na Lanka gevlieg om haar broer Ravana se beskerming te soek. Ravana was woedend omdat haar suster vermink is. Surpanakha het alles wat gebeur het beskryf. Ravana was geïnteresseerd toe hy hoor dat Sita die mooiste vrou ter wêreld is, en Ravana besluit om Sita te ontvoer. Rama was baie lief vir Sita en kon nie sonder haar leef nie.
Ravana het 'n plan gemaak en Maricha gaan besoek. Maricha het die mag gehad om homself te verander in enige vorm wat hy wou hê, tesame met die toepaslike stemnabootsing. Maar Maricha was bang vir Rama. Hy kon nog steeds nie die ervaring ervaar wat hy gehad het toe Rama 'n pyl geskiet het wat hom ver in die see ingegooi het nie. Dit het gebeur in die hermitage van Vashishtha. Maricha het Ravana probeer oorreed om van Rama weg te bly, maar Ravana was vasbeslote.
"Maricha!" skree Ravana, "U het net twee keuses, help my om my plan uit te voer of my voor te berei op die dood." Maricha verkies om in Rama se hand te sterf as deur Ravana doodgemaak te word. Daarom het hy ingestem om Ravana te help met die ontvoering van Sita.
Maricha het die vorm aangeneem van 'n pragtige goue hert en begin wei naby Rama se kothuis in Panchavati. Sita is aangetrokke tot die goue hert en versoek Rama om die goue hert vir haar te kry. Lakshmana het gewaarsku dat die goue takbokke 'n demoon kan wees. Toe begin Rama al die takbokke agtervolg. Hy het haastig Lakshmana opdrag gegee om na Sita om te sien en agter die takke aangehardloop. Rama het baie gou besef dat die hert nie 'n regte een is nie. Hy het 'n pyl geskiet wat die takbok tref en Maricha is blootgestel.
Voordat hy dood is, boots Maricha die stem van Ram na en skree: "Oh Lakshmana! Oh Sita, help! Help!"
Sita het die stem gehoor en Lakshmana gevra om Rama te hardloop en te red. Lakshmana was huiwerig. Hy was vol vertroue dat Rama onoorwinlik is en die stem slegs 'n vals was. Hy het Sita probeer oortuig, maar sy het daarop aangedring. Uiteindelik stem Lakshmana saam. Voor sy vertrek het hy 'n towerkring met die punt van sy pyl om die kothuis getrek en haar gevra om nie die lyn oor te steek nie.
'Solank u binne die kring bly, sal u veilig wees met die genade van God', het Lakshmana gesê en haastig vertrek op soek na Rama.
Van sy skuilplek af kyk Ravana na alles wat gebeur. Hy was bly dat sy truuk gewerk het. Sodra hy Sita alleen gevind het, het hy homself as 'n kluisenaar vermom en naby Sita se huis gekom. Hy staan buite die beskermingslyn van Lakshmana en vra aalmoese (bhiksha). Sita het uitgekom met 'n bak vol rys om die heilige man aan te bied, terwyl sy binne die beskermingslyn van Lakshmana bly. Die kluisenaar het haar gevra om nader te kom en aanbied. Sita was onwillig om die lyn oor te steek toe Ravana voorgegee het dat hy die plek sonder aalmoese sou verlaat. Aangesien Sita nie die salie wou vererg nie, het sy die lyn oorsteek om die aalmoese aan te bied.
Ravana het nie die kans verloor nie. Hy het vinnig op Sita geslaan en haar hande aangegryp en gesê: "Ek is Ravana, die koning van Lanka. Kom saam met my en word my koningin." Kort voor lank het Ravana se strydwa die grond verlaat en oor die wolke gevlieg op pad na Lanka.
Rama het benoud gevoel toe hy Lakshmana sien. 'Waarom het jy Sita alleen gelaat? Die goue takbokke was Maricha in vermomming.'
Lakshman het die situasie probeer verklaar toe albei die broers vermoedelik 'n fout speel en na die huis toe gehardloop het. Soos hulle gevrees het, was die kothuis leeg. Hulle het gesoek en haar naam uitgeroep, maar alles tevergeefs. Uiteindelik was hulle uitgeput. Lakshmana het Rama probeer om die beste te troos. Skielik hoor hulle 'n geskreeu. Hulle het na die bron gehardloop en 'n gewonde arend op die vloer gevind. Dit was Jatayu, die koning van die arende en 'n vriend van Dasharatha.
Jatayu vertel met groot pyn: "Ek het gesien hoe Ravana Sita ontvoer. Ek het hom aangeval toe Ravana my vleuel gesny en my hulpeloos gemaak het. Toe vlieg hy na die suide." Nadat hy dit gesê het, is Jatayu op die skoot van Rama dood. Rama en Lakshmana het Jatayu begrawe en daarna suidwaarts beweeg.
Onderweg het Rama en Lakshmana 'n woeste demoon ontmoet, genaamd Kabandha. Kabandha het Rama en Lakshmana aangeval. Toe hy op die punt was om hulle te verslind, slaan Rama Kabandha met 'n dodelike pyl. Voor sy dood het Kabandh sy identiteit bekend gemaak. Hy het 'n pragtige vorm gehad wat deur 'n vloek verander is na die vorm van 'n monster. Kabandha het Rama en Lakshmana versoek om hom in die as te verbrand en dit sal terugkeer na die ou vorm. Hy het Rama ook aangeraai om na die aapkoning Sugrive, wat in die Rishyamukha-berg gewoon het, te gaan om hulp te kry om Sita te herwin.
Op pad om Sugriva te ontmoet, het Rama die eredienst van 'n ou vroom vrou, Shabari, besoek. Sy het lank op Rama gewag voordat sy haar liggaam kon opgee. Toe Rama en Lakshmana hul verskyning maak, is Shabari se droom verwesenlik. Sy het hul voete gewas, hulle die beste neute en vrugte aangebied wat sy vir jare versamel het. Toe neem sy Rama se seëninge en vertrek na die hemel.
Na 'n lang wandeling bereik Rama en Lakshmana die Rishyamukha-berg om Sugriva te ontmoet. Sugriva het 'n broer Vali, die koning van Kishkindha, gehad. Hulle was eens goeie vriende. Dit het verander toe hulle met 'n reus gaan veg het. Die reus hardloop in 'n grot in en Vali volg hom en vra Sugriva om buite te wag. Sugriva het lank gewag en dan in hartseer teruggekeer na die paleis, en gedink dat Vali vermoor is. Hy word daarna die koning op versoek van die predikant.
Na 'n geruime tyd verskyn Vali skielik. Hy was mal oor Sugriva en het hom die skuld gegee dat hy 'n bedrieër is. Vali was sterk. Hy het Sugriva uit sy koninkryk verdryf en sy vrou weggeneem. Sedertdien het Sugriva in die Rishyamukha-berg gewoon, wat weens 'n vloek van Rishi nie vir Vali gebind het nie.
Toe hy Rama en Lakshmana van ver af gesien het en nie die doel van hul besoek geweet het nie, stuur Sugriva sy hegte vriend Hanuman om uit te vind wat hulle identiteit is. Hanuman, vermom as 'n asket, kom na Rama en Lakshmana.
Die broers het Hanuman vertel van hul voorneme om Sugriva te ontmoet omdat hulle sy hulp wou kry om Sita te vind. Hanuman was onder die indruk van hul hoflike gedrag en het sy kleed verwyder. Daarna het hy die vorste op sy skouer gedra na Sugriva. Daar het Hanuman die broers voorgestel en hul verhaal vertel. Hy het toe vir Sugriva vertel van hul voorneme om na hom te kom.
In ruil daarvoor het Sugriva sy verhaal vertel en Rama se hulp gesoek om Vali dood te maak, anders sou hy nie kon help nie, al wou hy ook. Rama het ingestem. Hanuman het daarna 'n vuur aangesteek om te getuig van die alliansie wat gesluit is.
Mettertyd is Vali vermoor en Sugriva word die koning van Kishkindha. Kort nadat Sugriva die koninkryk Vali oorgeneem het, het hy sy leër beveel om voort te gaan met die soeke na Sita.
Rama het spesiaal Hanuman gebel en sy ring gegee en gesê: "As iemand Sita vind, sal dit jy Hanuman wees. Hou hierdie ring om jou identiteit as my boodskapper te bewys. Gee dit aan Sita as jy haar ontmoet." Hanuman het die ring met respek aan sy middel vasgemaak en by die soekparty aangesluit.
Toe Sita vlieg, laat val sy haar ornamente op die grond. Dit is deur die aapleër opgespoor en daar is tot die gevolgtrekking gekom dat Sita suidwaarts gedra is. Toe die leër van die aap (Vanara) die Mahendra Hill bereik, geleë aan die suidkus van Indië, ontmoet hulle Sampati, die broer van Jatayu. Sampati het bevestig dat Ravana Sita na Lanka geneem het. Die ape was verward, hoe hulle die groot see wat voor hulle uitstrek, kon oorsteek.
Angada, die seun van Sugriva, het gevra: "Wie kan die oseaan oorsteek?" stilte heers, totdat Hanuman vorendag gekom het om te probeer.
Hanuman was die seun van Pavana, die windgod. Hy het 'n geheime geskenk van sy pa gekry. Hy kon vlieg. Hanuman vergroot homself tot 'n groot grootte en neem 'n sprong om oor die oseaan te gaan. Nadat hy baie hindernisse oorkom het, het Hanuman uiteindelik na Lanka gekom. Hy het gou sy liggaam opgedoen en aangesteek as 'n klein onbeduidende wese. Hy het vinnig ongemerk deur die stad gegaan en daarin geslaag om die paleis rustig binne te gaan. Hy het deur elke kamer gegaan, maar kon Sita nie sien nie.
Uiteindelik het Hanuman Sita in een van die tuine van Ravana, Ashoka-bos (Vana), gevestig. Sy is omring deur die Rakshashis wat haar bewaak het. Hanuman skuil op 'n boom en kyk na Sita van ver af. Sy was in diep nood, huil en bid tot God vir haar verligting. Hanuman se hart het in jammerte gesmelt. Hy het Sita as sy ma geneem.
Net toe Ravana die tuin binnekom en Sita nader. 'Ek het genoeg gewag. Wees verstandig en word my koningin. Rama kan nie die oseaan oorsteek en deur hierdie ondeurdringbare stad kom nie. U moet beter van hom vergeet.'
Sita antwoord streng: "Ek het jou al herhaaldelik gesê om my terug te keer na Lord Rama voordat sy toorn oor jou val."
Ravana het woedend geword, "U het my perke van die geduld oorskry. U gee my geen ander keuse as om u dood te maak nie, tensy u van plan verander. Binne 'n paar dae is ek terug."
Sodra Ravana weg is, het ander Rakshashis, wat Sita bygewoon het, teruggekeer en haar voorgestel om met Ravana te trou en die benydenswaardige rykdom van Lanka te geniet. 'Sita het stil gebly.
Die Rakshashi's het stadig weggedwaal, Hanuman het van sy skuilplek af gekom en Rama se ring aan Sita gegee. Sita was opgewonde. Sy wou van Rama en Lakshmana hoor. Nadat hy 'n rukkie gesels het, het Hanuman vir Sita gevra om op haar rug te ry om na Rama terug te keer. Sita het nie saamgestem nie.
Sita sê: "Ek wil nie in die geheim terugkeer huis toe nie. Ek wil hê Rama moet Ravana verslaan en my met eer terugneem."
Hanuman het ingestem. Toe gee Sita haar halssnoer aan Hanuman as bewys dat hul vergadering bevestig is.
Die dood van Ravana
Voordat hy uit die Ashoka-bos (Vana) vertrek, wou Hanuman hê dat Ravana 'n les moes hê vir sy wangedrag. Hy het die Ashoka-bos begin vernietig deur die bome te ontwortel. Binnekort het die Rakshasa-krygers aangehardloop gekom om die aap te vang, maar is geslaan. Die boodskap bereik Ravana. Hy was woedend. Hy het Indrajeet, sy bekwame seun, gevra om Hanuman gevange te neem.
'N Harde stryd het ontstaan en Hanuman is uiteindelik gevang toe Indrajeet die magtigste wapen, die Brahmastra-missiel, gebruik het. Hanuman is na die hof van Ravana geneem en die gevangene het voor die koning gestaan.
Hanuman het homself voorgestel as die boodskapper van Rama. 'U het die vrou van my magtige meester, Lord Rama, ontvoer. As u vrede wil hê, moet u haar met eer aan my meester teruggee, anders sal u en u koninkryk vernietig word.'
Ravana was wild van woede. Hy het beveel om Hanuman onmiddellik dood te maak toe sy jonger broer Vibhishana beswaar maak. 'U kan nie 'n koning se gesant doodmaak nie', het Vibhishana gesê. Toe beveel Ravana dat Hanuman se stert aan die brand gesteek moet word.
Die Rakshasa-leër het Hanuman buite die saal geneem, terwyl Hanuman sy grootte vergroot en sy stert verleng het. Dit is met lappe en toue toegedraai en in olie geweek. Hy is toe deur die strate van Lanka opgeruk en 'n groot skare het gevolg om pret te hê. Die stert is aan die brand gesteek, maar weens sy goddelike seën het Hanuman nie die hitte gevoel nie.
Hy het vinnig sy maat gekrimp en die toue afgeskud wat hom vasgemaak het en ontsnap het. Toe spring hy met die fakkel van sy brandende stert van dak tot dak om die stad Lanka aan die brand te steek. Mense het begin hardloop en chaos en afskuwelike krete geskep. Uiteindelik het Hanuman na die strand gaan en die vuur in die seewater gesit. Toe hy met sy huisvlug begin.
Toe Hanuman by die aapleër aansluit en sy ervaring vertel, lag hulle almal. Die leër het spoedig na Kishkindha teruggekeer.
Toe gaan Hanuman vinnig na Rama om sy eerstehandse rekening te gee. Hy haal die juweel uit wat Sita gegee het en plaas dit in Rama se hande. Rama bars in trane uit toe hy die juweel sien.
Hy het Hanuman toegespreek en gesê: "Hanuman! U het bereik wat niemand anders kon doen nie. Wat kan ek vir u doen?" Hanuman het voor Rama neergestort en sy goddelike seën gesoek.
Sugriva bespreek daarna in detail met Rama hul volgende aksie. Op 'n gunstige uur vertrek die hele aapleër vanaf Kishkindha in die rigting van Mahendra Hill, aan die oorkant van Lanka. Toe hy Mahendra Hill bereik het, het Rama dieselfde probleem gehad: hoe om die oseaan met die leër oor te steek. Hy het 'n vergadering gehou met al die aaphoofde en hulle voorstelle vir 'n oplossing gesoek.
Toe Ravana van sy boodskappers hoor dat Rama reeds by Mahendra Hill aangekom het, en besig was om voor te berei om die oseaan na Lanka oor te steek, het hy sy ministers om advies ontbied. Hulle het eenparig besluit om Rama tot sy dood te beveg. Vir hulle was Ravana onvernietigbaar en hulle, onaanvegbaar. Slegs Vibhishana, die jonger broer van Ravana, was versigtig en het hierteen gekant.
Vibhishana het gesê: "Broer Ravana, u moet die kuis vrou, Sita, aan haar man, Rama, teruggee, sy vergifnis soek en die vrede herstel."
Ravana het ontsteld geraak oor Vibhishana en hom aangesê om die koninkryk Lanka te verlaat.
Vibhishana het deur sy magiese krag Mahendra Hill bereik en toestemming gesoek om Rama te ontmoet. Die ape was agterdogtig, maar het hom as gevangene na Rama geneem. Vibhishana het aan Rama verduidelik alles wat in die hof van Ravana gebeur het en sy asiel gevra. Rama het hom heiligdom gegee en Vibhishana het die naaste adviseur vir Rama geword in die oorlog teen Ravana. Rama het Vibhishana belowe om hom die toekomstige koning van Lanka te maak.
Om Lanka te bereik, het Rama besluit om 'n brug te bou met die hulp van die aapingenieur Nala. Hy het ook Varuna, die God van die oseaan, ingeroep om saam te werk deur kalm te bly terwyl die brug besig was. Duisende ape het onmiddellik begin om die materiaal in te samel om die brug te bou. Toe die materiaal in hope opgestapel is, het Nala, die groot argitek, die brug begin bou. Dit was 'n wonderlike onderneming. Maar die hele aapleër het hard gewerk en die brug in net vyf dae voltooi. Die leër het oorgedra na Lanka.
Nadat hy die oseaan oorgesteek het, stuur Angada, die seun van Sugrive, na 'n boodskapper na Ravana. Angada het na die hof van Ravana gegaan en Rama se boodskap gelewer, "Sita Sita met eer of vernietiging in die gesig staar." Ravana het woedend geword en hom onmiddellik uit die hof beveel.
Angada het met Ravanas-boodskap teruggekeer en die voorbereiding vir die oorlog het begin. Die volgende oggend het Rama die aapleër beveel om aan te val. Die ape jaag vorentoe en gooi groot klippe teen die stadsmure en -hekke. Die geveg het nog lank voortgeduur. Duisende was aan elke kant dood en die grond was in bloed geweek.
Toe die leër van Ravana verloor het, het Indrajeet, die seun van Ravana, die opdrag gekry. Hy het die vermoë gehad om te veg terwyl hy onsigbaar bly. Sy pyle het Rama en Lakshmana met slange vasgebind. Die ape het begin hardloop met die val van hul leiers. Skielik kom Garuda, die koning van die voëls, en die beëdigde vyand van die slange tot hul redding. Al die slange gly weg en laat die twee dapper broers, Rama en Lakshmana, vry.
Toe hy dit hoor, het Ravana self na vore gekom. Hy het die kragtige raket, Shakti, na Lakshmana gegooi. Dit het neergedaal soos 'n heftige donderbol en het hard teen die bors van Lakshmana geslaan. Lakshmana het sinneloos geval.
Rama het geen tyd gemors om na vore te kom nie en het Ravana self uitgedaag. Na 'n hewige geveg is Ravana se wa geslaan en Ravana is erg gewond. Ravana het hulpeloos voor Rama gestaan en Rama het hom jammer gekry en gesê: "Gaan rus nou. Keer môre terug om ons stryd te hervat." Intussen het Lakshmana herstel.
Ravana is beskaamd en het sy broer, Kumbhakarna, ingeroep om hulp. Kumbhakarna het die gewoonte gehad om ses maande op 'n slag te slaap. Ravana het beveel dat hy wakker moes word. Kumbhakarna het diep geslaap en die tromme van die tromme, die deurboor van skerp instrumente en olifante het om hom wakker geskrik.
Hy is ingelig oor die inval van Rama en die bevele van Ravana. Nadat hy 'n berg kos geëet het, het Kumbhakarna in die slagveld verskyn. Hy was groot en sterk. Toe hy die aapleër nader, soos 'n wandelende toring, neem die ape hul skrik in die skrik. Hanuman het hulle teruggeroep en Kumbhakarna uitgedaag. 'N Groot geveg het ontstaan totdat Hanuman gewond is.
Kumbhakarna het in die rigting van Rama getrek en die aanval van Lakshmana en ander geïgnoreer. Selfs Rama het Kumbhakarna moeilik gevind om dood te maak. Rama het uiteindelik die kragtige wapen wat hy van die wind God, Pavana bekom het, ontslaan. Kumbhakarna is dood.
Toe hy die nuus van sy broer se dood hoor, het hy weggedwaal. Nadat hy herstel het, het hy lank geklaag en daarna Indrajeet gebel. Indrajeet het hom getroos en belowe om die vyand vinnig te verslaan.
Indrajeet het begin deelneem aan die geveg wat veilig agter die wolke versteek is en vir Rama onsigbaar was. Dit lyk asof Rama en Lakshmana hulpeloos was om hom dood te maak, omdat hy nie gevind kon word nie. Pyle het uit alle rigtings gekom en uiteindelik het een van die kragtige pyle Lakshmana getref.
Almal het gedink dat hierdie keer Lakshmana dood is en Sushena, die dokter van die Vanara-leër, ontbied is. Hy het verklaar dat Lakshmana slegs in 'n diep koma was en Hanuman opdrag gegee om onmiddellik na Gandhamadhana Hill, naby die Himalajas, te vertrek. Gandhamadhana Hill het die spesiale medisyne, genaamd Sanjibani, gekweek wat nodig was om Lakshmana te laat herleef. Hanuman lig homself in die lug en reis die hele afstand van Lanka na Himalaya en bereik die Gandhamadhana-heuwel.
Aangesien hy nie die kruid kon opspoor nie, lig hy die hele berg op en dra dit na Lanka. Sushena het die kruid onmiddellik toegedien en Lakshmana het sy bewussyn herwin. Rama was verlig en die geveg hervat.
Hierdie keer het Indrajeet 'n truuk op Rama en sy leër gespeel. Hy jaag vorentoe in sy wa en skep 'n beeld van Sita deur sy towerkuns. Indrajeet het die beeld van Sita deur die hare gekry en onthoof vir Sita voor die hele leër van die Vanaras. Rama stort inmekaar. Vibhishana het tot sy redding gekom. Toe Rama besef het, het Vibhishana verduidelik dat dit slegs 'n truuk was wat deur Indrajeet gespeel is en dat Ravana Sita nooit sou laat doodmaak nie.
Vibhishana het verder aan Rama verduidelik dat Indrajeet sy beperkinge besef om Rama dood te maak. Daarom sou hy binnekort 'n spesiale opofferingseremonie uitvoer om die mag te bekom. As hy suksesvol was, sou hy onoorwinlik word. Vibhishana het voorgestel dat Lakshmana onmiddellik die seremonie moet belemmer en Indrajeet sou doodmaak voordat hy weer onsigbaar word.
Rama het dienooreenkomstig Lakshmana gestuur, vergesel van Vibhishana en Hanuman. Hulle het gou die plek bereik waar Indrajeet besig was om die opoffering uit te voer. Maar voordat die Rakshasa-prins dit kon voltooi, het Lakshmana hom aangeval. Die geveg was heftig en uiteindelik het Lakshmana Indrajeet se kop van sy liggaam afgesny. Indrajeet is dood.
Met die val van Indrajeet was Ravanas se gees in wanhoop. Hy huil die minste, maar hartseer het vinnig plek gemaak vir woede. Hy het woedend na die slagveld gehaas om die lang gevegte teen Rama en sy leër af te sluit. Ravana het dwarsdeur Lakshmana gedwing om Rama van aangesig tot aangesig te ontmoet. Die geveg was intens.
Finally Rama used his Brahmastra, repeated the mantras as taught by Vashishtha, and hurled it with all his might towards Ravana. The Brahmastra whizzed through the air emitting scorching flames and then pierced the heart of Ravana. Ravana fell dead from his chariot. The Rakshasas stood silent in amazement. They could scarcely believe their eyes. The end was so sudden and final.
The Coronation of Rama
After Ravana's death, Vibhishana was duly crowned as king of Lanka. The message of Rama's victory was sent to Sita. Happily she bathed and came to Rama in a palanquin. Hanuman and all other monkeys came to pay their respect. Meeting Rama, Sita was overcome by her joyous emotion. Rama, however, seemed to be far away in thought.
At length Rama spoke, "I am happy to rescue you from the hands of Ravana but you have lived a year in enemy's abode. It is not proper that I should take you back now."
Sita kon nie glo wat Rama gesê het nie. Sita het in trane uitgebars en gevra: "Was dit my skuld? Die monster het my weggevoer teen my wense. Terwyl hy in sy huis was, was my gedagtes en my hart gerig op my heer Rama, alleen."
Sita voel diep bedroef en besluit om haar lewe in die vuur te beëindig.
Sy draai na Lakshmana en met tranerige oë smeek sy hom om die vuur voor te berei. Lakshmana het na sy ouer broer gekyk in die hoop op een of ander vorm van uitstel, maar daar was geen teken van emosie op die gesig van Ramas nie en geen woorde het uit sy mond gekom nie. Soos voorgeskryf, het Lakshmana 'n groot vuur gebou. Sita het eerbiedig om haar man gestap en die brandende vuur nader. Sy het Agni, die God van vuur, aangeraak met haar groete en groet: "As ek rein is, o vuur, beskerm my dan." Met hierdie woorde stap Sita in die vlamme, tot die afgryse van die toeskouers.
Toe staan Agni, wat Sita opgeroep het, op uit die vlamme en lig Sita saggies ongedeerd op en stel haar aan Rama voor.
"Rama!" antwoord Agni, "Sita is vlekkeloos en suiwer van harte. Neem haar na Ayodhya. Mense wag daar vir jou." Rama het haar aangenaam ontvang. 'Weet ek nie dat sy suiwer is nie? Ek moes haar toets ter wille van die wêreld sodat die waarheid aan almal bekend kan wees.'
Rama en Sita is nou weer verenig en op 'n lugwa (Pushpaka Viman) opgevaar, saam met Lakshmana om terug te keer na Ayodhya. Hanuman het Bharata aangevra oor hul aankoms.
Toe die party Ayodhya bereik, het die hele stad gewag om hulle te ontvang. Rama is gekroon en hy neem die leisels van die regering tot groot vreugde van sy onderdane op.
Hierdie epiese gedig was baie invloedryk op baie Indiese digters en skrywers van alle ouderdomme en tale. Alhoewel dit al eeue lank in Sanskrit bestaan het, is The Ramayana in 1843 vir die eerste keer aan die Weste bekendgestel deur Gaspare Gorresio.
