Die historiese figuur Mary Magdalene (wat beteken “Maria, van Magnala - 'n stad aan die westelike oewer van die See van Galilea) was lid van Jesus se binnekring, en het gereeld saam met hom gereis gedurende die jare van sy bediening. Sy word gereeld in die Nuwe Testament genoem evangelies, en word gewoonlik onderskei van ander vrouens met die naam Maria deur die volle naam “Maria Magdalena” te noem. Sy het mettertyd die verhouding van alle Christenvroue tot Jesus verteenwoordig. Christus - 'n saamgestelde argetipe wat waarskynlik heel anders is as die oorspronklike historiese persoon. Maria Magdalene was al so lank deel van die Christelike tradisie dat daar geen rekord is van toe Mary Magdalene amptelik tot heilige verklaar is nie . Sy is een van die belangrikste en vereerde van alle Christelike heiliges, gevier deur sowel Westerse as Oosterse Katolieke, sowel as baie Protestantse gelowe.
Wat ons histories van Mary Magdalene weet, kom uit die vier amptelike evangelies van die Nuwe Testament, sowel as gereelde verwysings in die verskillende gnostiese evangelies en ander historiese bronne. Ons weet dat Maria Magdalena teenwoordig was tydens 'n groot deel van Jesus se bediening en waarskynlik teenwoordig was tydens sy kruisiging en begrafnis. Volgens die Christelike tradisie gebaseer op die Evangelies, was Maria ook die eerste persoon om te getuig van Christus se opstanding uit die graf.
In die Westerse Christelike tradisie word gesê dat Maria Magdalena 'n voormalige prostituut of gevalle vrou was wat verlos is deur Jesus se liefde. Nie een van die geskrifte van vier Evangelies ondersteun daardie siening nie. In plaas daarvan is dit waarskynlik dat Maria Magdalena gedurende die Middeleeue gesien is as 'n saamgestelde karakter wat 'n sondige reputasie aanneem om die inherente boosheid van mans en vroue in die algemeen te verteenwoordig - 'n sondigheid wat verlos word deur die liefde van Jesus Christus. Geskrifte van pous Gregorius I in die jaar 591 is die eerste voorbeeld waarin na Maria Magdalena verwys word as 'n vrou met 'n wilde sondige geskiedenis. Daar bestaan tot vandag toe baie betoog oor die ware aard en identiteit van Mary Magdalene.
Desondanks was daar van die begin af 'n ekstreme eerbied vir Mary Magdalene in die Christelike kerk. Volgens die legende het Maria Magdalena na die dood van Jesus na die suide van Frankryk gereis, en met haar eie dood het 'n plaaslike eerbied vir eerbied begin wat nog nooit wêreldwyd verswak het nie. In die moderne Katolieke Kerk verteenwoordig Mary Magdalene 'n maklik toeganklike heilige waarmee baie gelowiges 'n standvastige verhouding onderhou, moontlik weens haar reputasie as 'n diep sondaar wat verlossing gevind het.
Maria Magdalena se fees is 22 Julie. Sy is die beskermheilige van godsdienstige bekeerlinge, berouvolle sondaars, van mense wat seksuele versoeking ondervind, van aptekers, leerlooiers en vroue, en die beskermheilige van baie ander plekke en oorsake.
In hierdie Gebed tot Maria Maria Magdalena, vra gelowiges hierdie groot model van berou en nederigheid om vir ons in te tree met Christus, wie se opstanding Maria Magdalene die eerste was om te getuig.
St. Mary Magdalene, vrou van baie sondes, wat deur bekering die geliefde van Jesus geword het, dankie vir u getuie dat Jesus vergewe is deur die wonder van die liefde.
U, wat alreeds 'n ewige geluk in sy heerlike teenwoordigheid het, tree asseblief vir my in, sodat ek eendag in dieselfde ewige vreugde kan deel.
Amen.
