Die betekenis van 'Nuwe dag' in sy ryk en verskillende spelling, Nowr z (aksent wat u vir gegeurde uitspraak), is die oerknal van die vakansies van die Pers-Iraanse en Sentraal-Asië. Dit is 'n nuwe jaar wat gesimboliseer word deur die vergelyking van die begin van die lente.
Die presiese oorsprong van die vakansie is onbekend, want dit dateer ongeveer 3000 jaar uit die Zoroastriese tradisie en die Persiese mitologie, lank voor die Islamitiese era. Na die Islamitiese rewolusie in 1979, het Ayatollah Ruholla Khomeini probeer om die Nowruz-vieringe uit te styg, wat hulle (as gevolg van hul Zoroastriese verlede) as on Islamities beskou het. Hy het misluk. Die vakansie is te ingebed in die Iraanse kultuur, te geliefd en te vreugdevol, om ook te buig vir die modderige vaalheid van die ayatollahs.
In 2006 het die regime probeer om die viering in rou te vermoor en die Iraniërs aangespoor om nie vreugde te toon nie, omdat die vakansie op die veertigste dag na die herdenking van Imam Hussein se dood geval het. Iraniërs het ook die oproep geïgnoreer en gesuggereer dat die Norwuz-viering 'n meer politieke subteks aangeneem het as 'n blote wending na die tradisie. "Ek dink dat daar deesdae 'n stille weerstand in Iran is, veral onder die middelklas, " het Hamidreza Jalaipour, 'n sosioloog, daardie jaar aan The New York Times gesê. 'Hulle is nie polities, maar sosiaal en kultureel teë nie.'
Vuurbrande, gejaagde lenteskoonmaak, bekend as Khoune Takouni (wat beteken "die huis skud"), die koop en dra van nuwe klere en stapels lekkers, en die pendel tussen die huise van vriende en familie is alles deel van die ritueel van Nowr z.
Alhoewel 'n veral Persiese vakansiedag, is Nowruz gevier deur die ou beskawings van Mesopotamië van Sumer tot Babilon, van Elam tot Akkad. Dit het die Christendom, Judaïsme en Islam beïnvloed (elke godsdiens het verskillende teologieë oor die idees van donker, lig en wedergeboorte) en word vandag in Afghanistan, Turkye, Koerdistan en verder gevier. In 'n artikel op 22 Maart 1930 in The Times het ek toevallig opgemerk hoe die Persiese Legasie in Wasghington die vakansie altyd gekenmerk het met 'n viering waarheen die hoogwaardigheidsbekleërs van die stad gewoonlik massaal uitgenooi is. In daardie jaar is die viering tydens die legasie egter gekanselleer weens die dood van sy Rotundity, hoofregter William Howard Taft.
