Woordeboeke definieer gebed as 'n versoek om hulp of uitdrukking van dankbaarheid aan God, heiliges of ander goddelike wesens. Gebed is die belangrikste bedryfsaktiwiteit van baie godsdienste. Aangesien Boeddhisme nie- teïsties is - wat beteken dat gode nie nodig is nie - bid Boeddhiste?
En die antwoord is: nee, maar ja, en dit hang af.
Gebed in die woordeboekbetekenis is nie 'n formele deel van die Boeddhisme nie, want dit word verstaan dat daar geen kragtige "ander" is waarop gebede gerig word nie. Daar is egter heelwat gebedsagtige aktiwiteite, soos geloftes en oproepe. Boeddhiste vra ook hulp en betuig die heeltyd dankbaarheid. Die eerste vraag is: waar word hierdie uitdrukkings gerig?
Gode of geen gode nie?
Daar is verskillende soorte wesens in Boeddhistiese geskrifte en kuns wat as gode geïdentifiseer word. Baie, soos die devas, kan beskou word as karakters in fabels. Die devas van die Skrif leef in hul eie wêreld en doen oor die algemeen niks vir mense nie, so dit is geen sin om tot hulle te bid nie, selfs al was hulle 'regte'.
Tantriese gode van die Vajrayana-boeddhisme kan verstaan word as argetipes van ons eie diepste aard, of dit kan een of ander beginsel verteenwoordig, soos faktore van verligting. Soms word gebede gerig op transendentiese boeddha's en bodhisattvas, wat ook as argetipes verstaan kan word.
Soms lyk dit asof leke mense ikoniese figure as afsonderlike wesens met hul eie bestaan beskou, alhoewel hierdie begrip nie strook met ander Boeddhistiese leerstellings nie. Soms bid mense soms self-identifiseer hulle as Boeddhis, hoewel gebed nie deel is van wat die historiese Boeddha geleer het nie.
Lees meer: Is daar gode in Boeddhisme?
Boeddhistiese Chanting Liturgie
Daar is verskillende soorte tekste wat as deel van Boeddhistiese liturgieë gesing word, en veral in die Mahayana-boeddhisme word die gesange gereeld op transendentiese boeddha's en bodhisattvas gerig. Suiwer Boeddhiste van Suiwer land sing byvoorbeeld die Nianfo (Chinees) of Nembutsu (Japannees) wat die naam Am abha Boeddha noem. Geloof in Amitabha sal wedergeboorte bring in 'n Suiwer Land, 'n staat of plek waarin verligting maklik gerealiseer kan word.
Mantra's en dharanis is 'n gesang wat soveel waardeer word vir hul geluide as vir wat hulle sê. Hierdie kort tekste word herhaaldelik gesing en kan beskou word as 'n soort meditasie met die stem. Dikwels word die gesang gerig of toegewy aan 'n transendente Boeddha of Boeddha. Byvoorbeeld, die Medicine Buddha-mantra of langer dharani kan gesing word namens iemand wat siek is.
Dit laat 'n voor die hand liggende vraag ontstaan: as ons die naam van 'n Boeddha of 'n Boeddha gebruik om ons geestelike soeke te bevorder of ons vriend se siekte te genees, is dit dan nie 'n gebed nie? Sommige Boeddhisme-skole verwys wel na toewyding as 'n soort gebed. Maar selfs dan word dit verstaan dat die doel van die gebed nie is om 'n wese "daar buite" êrens te versoek nie, maar om die geestelike krag wat in elkeen van ons is, te wek.
Lees meer: Chanting in Buddhism
Krale, vlae, wiele
Boeddhiste gebruik gereeld gebedskrale, genaamd 'malas', sowel as gebedsvlae en gebedswiele. Hier is 'n kort uiteensetting van elk.
Die gebruik van krale om herhalings van 'n mantra te tel, het waarskynlik in Hindoeïsme ontstaan, maar dit het vinnig na Boeddhisme en uiteindelik na baie ander gelowe versprei.
Hanggebedvlae in bergwinde is 'n algemene praktyk in die Tibetaanse Boeddhisme wat moontlik ontstaan het in 'n vroeëre Tibetaanse godsdiens genaamd Bon. Die vlae, gewoonlik bedek met gelukkige simbole en mantra's, is nie bedoel om versoekskrifte aan gode voor te dra nie, maar om seëninge en geluk aan alle wesens te versprei.
Gebedswiele, wat ook hoofsaaklik met Tibetaanse Boeddhisme geassosieer word, kom in baie vorms en vorms voor. Wiele word gewoonlik met geskrewe mantra's bedek. Boeddhiste draai die wiele terwyl hulle op die mantra fokus en die verdienste van die daad aan alle wesens wy. Op hierdie manier is die draai van die wiel ook 'n soort meditasie.
