Hindoeïsme is die dominante geloof van Indië wat deur meer as 80% van die bevolking beoefen word. As sodanig is dit in wese 'n Indiese verskynsel, en omdat godsdiens sentraal staan in die lewenswyse in Indië, is Hindoeïsme 'n integrale deel van die hele Indiese kulturele tradisie.
Nie 'n godsdiens nie, maar 'n Dharma
Maar dit is nie maklik om Hindoeïsme te definieer nie, want dit is veel meer as 'n godsdiens, aangesien die woord in die Westerse sin gebruik word. In werklikheid, volgens sommige geleerdes, is Hindoeïsme nie juis 'n godsdiens nie altesaam. Om presies te wees, Hindoeïsme is ‘n lewenswyse, a dharma. Hindoeïsme kan die beste omskryf word as‘ n lewenswyse gebaseer op die leerstellings van antieke wyse en geskrifte, soos die Vedas en Upanishads. Die woord 'dharma' noem 'dit wat die heelal ondersteun', en beteken effektief enige pad van geestelike dissipline wat na God lei.
As dit vergelyk word met ander godsdienstige stelsels, is dit duidelik dat Hindoeïsme 'n stelsel van tradisies en oortuigings oor spiritualiteit insluit, maar anders as die meeste godsdienste het dit geen geestelike bevele, geen godsdienstige owerhede of administratiewe groepe, of selfs 'n sentrale heilige boek nie. . Hindoes mag byna enige soort geloof in gode wat hulle kies, van monoteïsties tot politeïsties, van ateïsties tot humanisties. Terwyl Hindoeïsme dus as 'n godsdiens gedefinieer is, maar dit kan meer gepas beskryf word as 'n lewenswyse wat enige wetenskaplike en geestelike praktyke insluit wat gesê kan word dat dit tot verligting of menslike vooruitgang lei.
Soos een geleerde analiseer, kan Hindoe Dharma vergelyk word met 'n vrugteboom, met sy wortels (1) wat die Vedas en Vedantas verteenwoordig, die dik stam (2) wat die geestelike ervarings van talle wysmense, gurusse en heiliges, sy takke simboliseer (3) ) wat verskillende teologiese tradisies, en die vrugte self, in verskillende vorms en groottes verteenwoordig (4), wat verskillende sektes en onderwerpe simboliseer. Die begrip Hindoeïsme het egter 'n duidelike definisie vanweë die uniekheid daarvan.
Die oudste van godsdienstige tradisies
Dit is moeilik om Hindoeïsme te definieer, maar wetenskaplikes is dit oor die algemeen eens dat Hindoeïsme die oudste van die mens se erkende godsdienstige tradisies is. Die wortels daarvan lê in die pre-Vediese en Vediese tradisie van Indië. Die meeste kundiges dateer die begin van Hindoeïsme tot ongeveer 2000 vC, wat die tradisie van ongeveer 4000 jaar oud maak. Ter vergelyking word gereken dat Judaïsme, wat algemeen erken word as die wêreld se tweede oudste godsdienstige tradisie, ongeveer 3.400 jaar oud is; en die oudste Chinese godsdiens, Taoïsme, het ongeveer 2500 jaar gelede in 'n herkenbare vorm verskyn. Boeddhisme het ook ongeveer 2500 jaar gelede uit Hindoeïsme ontstaan. Die meeste van die grootste godsdienste ter wêreld is met ander woorde bloot nuwelinge in vergelyking met Hindoeïsme .
