Die handhawing van godsdienstige ortodoksie beteken om vas te hou aan spesifieke oortuigings teen enige uitdagings of vrae van buite. Ortodoksie word tipies gekontrasteer met ortopraksie. Die idee dat die handeling belangriker is as enige spesifieke geloof. Godsdienstige ortodoksie word gekenmerk deur te veel intellektuele nuuskierigheid omdat geen godsdiens alle twyfel en uitdagings heeltemal kan bevredig nie.
Hoe meer 'n persoon lees en studeer, hoe moeiliker kan dit wees om vas te hou aan tradisionele, ortodokse opvattings. Daar moet slegs gekyk word na die mate waarin fundamentalistiese en konserwatiewe godsdienstige groepe hoër onderwys, skeptisisme en kritiese denke histories aan die kaak gestel het om dit te erken.
Feite teen geloof
In Losing Faith in Faith: From Preacher to Atheist, Dan Barker skryf:
In my dors na kennis het ek my nie beperk tot Christelike outeurs nie, maar wou die rede waarom nie-Christelike denke geredeneer is, verstaan. Ek het gedink die enigste manier om die onderwerp werklik te begryp, was om van alle kante na dit te kyk. As ek my tot Christelike boeke beperk het, sou ek waarskynlik vandag nog 'n Christen wees.
Ek lees filosofie, teologie, wetenskap en sielkunde. Ek het evolusie en natuurgeskiedenis bestudeer. Ek het Bertrand Russell, Thomas Paine, Ayn Rand, John Dewey en andere gelees. Ek het aanvanklik vir hierdie wêreldse denkers gelag, maar ek het uiteindelik ontstellende feite ontdek feite wat die Christendom in diskrediet gebring het. Ek het probeer om hierdie feite te ignoreer omdat dit nie by my godsdienstige wêreldbeskouing ingeskakel het nie.
In Amerika vandag, skei al hoe meer Christene - meestal konserwatiewe evangeliese Christene - hulself kultureel. Hulle gaan na Christelike winkels; hulle assosieer met Christenvriende, gaan op Christelike vaarte, hulle gebruik Christelike media en niks anders nie. Daar is beslis baie voordele hieraan, veral vanuit die perspektief van diegene wat hul godsdiens wil bevorder, maar daar is ook net soveel gevare.
Die voordele wat Christene sal sien, is onder meer die vermoë om seks, geweld en vulgariteit wat soveel moderne kultuur bevat, die vermoë om Christelike waardes te oefen of uitdruk, en die vermoë om Christelik-georiënteerde ondernemings te ondersteun, makliker te vermy. Konserwatiewe Christene wat die meeste besorg is oor hierdie dinge, het nie meer die demografiese of politieke spier om hul waardes op die res van die Amerikaanse kultuur te dwing nie, daarom moet hulle tevrede wees met die smee van hul subkultuur.
Dit beteken ook dat Christene makliker die moeilike vrae en uitdagings kan vermy wat die ortodoksie kan ondermyn, wat inderdaad 'n baie twyfelagtige voordeel is. Selfs vanuit hulle perspektief, moet dit hulle bekommerd maak, hoe sal hulle ooit kan verbeter of groei sonder om uitdagings en moeilike vrae te stel? Die antwoord is dat hulle nie; in plaas daarvan, is dit meer geneig om net te stagneer.
Self-segregerende Christendom
Daar is ook probleme: hoe meer evangeliese Christene hulself afsny van die res van die samelewing, hoe minder sal hulle die samelewing kan verstaan en daarmee verband hou. Dit sal nie net hul vermoë belemmer om hul idees en waardes met ander te deel nie, wat hulle moet pla, maar dit sal ook 'n groter gevoel skep vir ons teenoor hulle. Met ander woorde, die skeiding kan lei tot groter polarisasie en stigmatisering. . Dit is nie net 'n probleem vir hulle nie, maar ook vir die res van ons.
Die feit is dat ons almal in dieselfde samelewing en onder dieselfde wette moet leef; as te veel Christene nie meer hul nie-Christelike bure kan verstaan nie, hoe kan die twee groepe dan saamstaan om algemene oorsake, dan kan hulle minder saamstem oor selfs alledaagse sosiale en politieke kwessies? Uit hierdie vraag word natuurlik aanvaar dat hierdie konserwatiewe gelowiges dit wil doen, en hoewel ek seker is dat baie dit doen, is daar geen twyfel nie, maar dat sommige dit nie doen nie.
Daar is baie bewyse dat sommige nie bereid is om selfs die idee van politieke kompromieë te vermaak om saam met ander volgens sekulêre wette saam te leef nie. Vir hulle is selfsegregasie en die skepping van 'n radikale Christelike subkultuur eenvoudig een stap in 'n langtermynagenda om Amerika as geheel te verskuif na 'n meer teokratiese samelewing.
