Ons hoor gereeld verskriklike verhale van die Salem-hekseproewe, en sekerlik gooi sommige lede van die moderne heidense gemeenskap die Salem-saak uit as 'n herinnering aan die godsdienstige onverdraagsaamheid wat al eeue bestaan. Maar wat het regtig in Salem, in 1692, gebeur? Belangriker nog, waarom het dit gebeur, en watter veranderinge het dit aangebring?
Die Kolonie
Die hekseproewe spruit uit die beskuldigings wat deur 'n groep jong meisies gemaak is dat verskillende stadsbewoners, waaronder 'n swart slaaf, saam met die Duiwel in 'n kooi was. Alhoewel die lys van besonderhede veel te gedetailleerd is om hier te bespreek, is dit belangrik om daarop te let dat daar destyds baie faktore was wat in die spel was. Dit was eerstens 'n gebied wat 'n goeie deel van die sewentiende eeu deur siekte verwoes is. Sanitasie was swak, daar was pokke-epidemies, en boonop het mense in 'n konstante vrees vir die aanval van plaaslike inheemse Amerikaanse stamme geleef.
Salem was ook 'n taamlik litigieuze soort stad, en bure het gedurig met bure gesukkel oor dinge soos waar 'n heining geplaas moet word, wie se koei geëet het wie se oeste was, en of die skuld betyds betaal is of nie. Dit was mildelik 'n teelaarde vir vreesaanvaarding, beskuldigings en agterdog.
Salem was destyds deel van die Massachusetts Bay Colony en val onder Britse wetgewing. Die sameswering met die duiwel was volgens die Britse wetgewing 'n misdaad teen die Kroon self en is daarom strafbaar met die dood. Vanweë die Puritaanse agtergrond van die kolonie, is dit algemeen aanvaar dat Satan self in elke hoek rondkruip en probeer om goeie mense te sondig. Voor die Salem-verhore is 'n dosyn mense in New England doodgemaak weens die misdaad van heksery.
Die beskuldigers
In Januarie 1692 het die dogter van eerwaarde Samuel Parris siek geword, en ook haar neef. Die dokter se diagnose was eenvoudig dat klein Betty Parris en Anne Williams bewitched was . Hulle het op die vloer gekruip, onbeheerbaar geskree en het fits dat kon nie verduidelik word nie. Nog meer angswekkend, het verskeie buurmeisies gou dieselfde bisarre gedrag begin demonstreer. Ann Putnam en Elizabeth Hubbard het saamgesnoer.
Kort voor lank het die meisies beweer dat hulle 'probleme' van verskeie plaaslike vroue ervaar. Hulle het Sarah Goode, Sarah Osborne en 'n slaaf met die naam Tituba daarvan beskuldig dat hulle hul benoudheid veroorsaak het. Interessant genoeg was al drie hierdie vroue perfekte teikens vir beskuldigings. Tituba was een van eerwaarde Parris se slawe en word vermoedelik van êrens in die Karibiese Eilande afkomstig, hoewel haar presiese oorsprong nie gedokumenteer is nie. Sarah Goode was 'n bedelaar met geen huis of man nie, en die grootste deel van die gemeenskap het Sarah Osborne nie gehou vir haar skandalige gedrag nie.
Vrees en agterdog
Benewens Sarah Goode, Sarah Osbourne en Tituba, is 'n aantal ander mans en vroue ook daarvan beskuldig dat hulle met die duiwel saamgespan het. Op die hoogtepunt van die histerie - en histerie, terwyl die hele stad betrokke geraak het - is ongeveer honderd en vyftig individue deur die hele gemeenskap beskuldig. Die hele lente het daar beskuldigings gevlieg dat hierdie mense seksuele ontmoetings met die Duiwel gehad het, dat hulle hul siele aan hom weggetrek het en dat hulle doelbewus die goeie, godvresende Salem-burgers martel op sy beurt. Niemand was immuun teen aanklagte nie, en vroue is langs mekaar saam met hul mans gevangenis gesit - hele gesinne wat saam vervolging moes kry. Sarah Goode se dogter, die vierjarige Dorcas, is ook aangekla van heksery en staan ook bekend as die jongste van die Salem-beskuldigdes.
Teen Mei was daar proewe aan die gang, en in Junie begin die behangsels.
Aanklagte en teregstellings
Op 10 Junie 1692 is Bridget Bishop skuldig bevind en in Salem gehang. Haar dood word erken as die eerste van die dood in die hekseproewe van daardie jaar. Gedurende Julie en Augustus het nog eksamens en verhore plaasgevind, en teen September is nog agtien mense skuldig bevind.
Een man, Giles Corey, wat saam met sy vrou Martha beskuldig is, het geweier om 'n pleitverduideliking in die hof te betree. Hy is onder 'n vrag swaar klippe op 'n bord geplaas, in die hoop dat hierdie marteling hom sou pleit. Hy het nie skuldig gepleit of nie skuldig gemaak nie, maar is na twee dae van hierdie behandeling oorlede. Giles Corey was tagtig jaar oud.
Vyf van die veroordeeldes is op 19 Augustus 1692 tereggestel. 'N Maand later, op 22 September, is nog agt mense opgehang. 'N Paar mense het die dood vrygespring - een vrou is uitgestel omdat sy swanger was, en 'n ander het uit die gevangenis ontsnap. Teen die middel van 1693 was dit alles verby, en Salem was weer normaal.
nadraai
Daar is 'n aantal teorieë oor die Salem-histerie, insluitend dat dit alles begin het met 'n meningsverskil tussen gesinne, of dat die meisies wat 'geteister' is, eintlik ergotvergiftiging opgedoen het, of dat 'n groep jong vroue in 'n baie onderdrukkende samelewing gepleeg het. om hul frustrasies op te tree op 'n manier wat uit die hand geraak het.
Alhoewel die hang in 1692 was, was die uitwerking op Salem lank. As volwassenes het verskeie van die beskuldigers verskoningsbriewe aan die families van die veroordeelde geskryf. 'N Aantal van die teregstellendes is uit die kerk gekommunikeer, en die meeste van hierdie bevele is deur Salem-kerkamptenare omgekeer. In 1711 bied die goewerneur van die kolonie geldelike vergoeding aan 'n aantal mense wat in die gevangenis was en later vrygelaat is.
Dorcas Goode was vier jaar oud toe sy saam met haar ma in die tronk gegaan het, waar sy nege maande gebly het. Alhoewel sy nie gehang is nie, was sy getuie van haar ma se dood en die massa histerie wat haar stad verwoes het. As 'n jong volwassene het haar vader sy kommer uitgespreek dat sy dogter nie in staat was om haarself te regeer nie en word erken dat sy kwaad geword het deur haar ervarings as kind.
Salem Vandag
Vandag staan Salem bekend as die 'Witch City', en inwoners is geneig om die geskiedenis van die stad te omhels. Die oorspronklike dorp Salem is nou eintlik die stad Danvers.
Die volgende individue is tydens die Salem-proewe tereggestel:
- Bridget Bishop
- George Burroughs
- Martha Carrier
- Giles Corey *
- Martha Corey
- Mary Easty
- Sarah Goode
- Elizabeth Howe
- George Jacobs, sr.
- Susannah Martin
- Rebecca verpleegster
- Alice Parker
- Mary Parker
- John Proctor
- Ann Pudeator
- Wilmott Redd
- Margaret Scott
- Samuel Wardwell
- Sarah Wildes
- John Willard
* Terwyl die ander mans en vrouens opgehang is, was Giles Corey die enigste een wat tereggestel is.
Laastens is dit belangrik om daarop te let dat hoewel baie hedendaagse heidense die Salem-proewe noem as 'n voorbeeld van godsdienstige onverdraagsaamheid, was towery destyds glad nie 'n godsdiens nie. Dit is gesien as 'n sonde teen God, die kerk en die kroon, en is dus as 'n misdaad beskou. Dit is ook belangrik om te onthou dat daar geen bewyse is nie, behalwe spektrale getuienis en dwangbelydenisse, dat enige van die beskuldigdes wel heksery beoefen het. Daar is bespiegel dat die enigste persoon wat waarskynlik enige soort magie beoefen het, Tituba was vanweë haar agtergrond in die Karibiese Eilande (of moontlik die Wes-Indiese Eilande), maar dit is nog nooit bevestig nie. Tituba is vrygelaat uit die tronk kort nadat die aanhanger begin het, en is nooit verhoor of skuldig bevind nie. Daar is geen dokumentasie oor waarheen sy moontlik ná die verhore gegaan het nie.
Vir verdere lees
- 'N Gids vir die Salem Witchcraft Hysteria van 1692, deur David C. Brown
- In the Devil's Snare, deur Mary Beth Norton
- The Salem Witch Trials - A Day by Day Chronicle of a Community Under Siege, deur Marilynne K. Roach
