Die aartsvader Abraham is bekend as die vader van die wêreld se drie groot monoteïstiese godsdienste: Judaïsme, Christendom en Islam. Sy getrouheid aan een god in eeue toe mense baie gode aanbid, word al eeue lank beskou as 'n monumentale breuk met die samelewing rondom hom. 'N Argeologiese ontdekking bekend as die Ugaritiese tekste maak 'n venster oop vir 'n ander kulturele konteks vir die verhaal van Abraham as wat Bybelse geskiedkundiges die eerste keer veronderstel het.
Opnames van Ugaritiese tekste
In 1929 het 'n Franse argeoloog genaamd Claude Schaeffer 'n ou paleis by Ugarit gevind, vandag bekend as Ras Shamra, naby Latakia aan die Middellandse See-kus van Sirië. Volgens die Bybelse wêreld: 'n geïllustreerde atlas is die paleis oor twee hektaar groot en twee verdiepings hoog .
Selfs meer opwindend as die paleis was 'n groot kas kleitablette op die werf. Die skryfwerk daarop en die tekste self het 'n studie gemaak vir byna 'n eeu. Die tablette is die Ugaritiese tekste genoem na die plek waar hulle opgegrawe is.
Die taal van die Ugaritiese tekste
Die Ugaritiese tablette word om 'n ander noemenswaardige rede opgemerk: dit is nie geskryf in 'n spykerskrif wat as Akkadies bekend staan nie, die gewone taal van die streek van 3000 tot 2000 vC. In plaas daarvan is hierdie tablette geskryf in 'n soort van 30 karakters wat ook is Ugarities genoem.
Geleerdes het opgemerk dat Ugarities lyk soos Hebreeus, sowel as die Aramees en Fenisies. Hierdie ooreenkoms het daartoe gelei dat hulle Ugarities geklassifiseer het as een van die voorloper tale wat die ontwikkeling van Hebreeus beïnvloed het, 'n belangrike vonds om die geskiedenis van die taal op te spoor.
Godsdienste-kenner Mark S. Smith kategoriseer in sy boek Untold Stories: The Bible and Ugaritic Studies in the Twentieth Century die Ugaritiese tekste as 'revolusionêr' vir Bybelgeskiedenisgeskiedenis. Argeoloë, taalkundiges en Bybelse geskiedkundiges het bykans 'n eeu die Ugaritiese tekste beoefen en probeer om die wêreld wat hulle verwoord het, en die moontlike invloed daarvan op die verhaal van Abraham wat in Genesis hoofstukke 11-25 voorkom, te verstaan.
Literêre en Bybelse parallelle in die Ugaritiese tekste
Benewens taal, toon die Ugaritiese tekste baie literêre elemente wat hul weg na die Hebreeuse Bybel gemaak het, wat deur Christene as die Ou Testament bekend staan. Hieronder tel beelde vir God en tweestelle stellings wat bekend staan as parallelismes soos dié wat in die Bybelse Psalms en Spreuke gevind word.
Die Ugaritiese tekste bevat ook gedetailleerde beskrywings van die Kanaänitiese godsdiens wat Abraham sou teëgekom het toe hy sy uitgebreide familie in die gebied gebring het. Hierdie oortuigings sou die kultuur wat Abraham teëgekom het, gevorm het.
Die interessantste onder hierdie besonderhede is verwysings na 'n Kanaänitiese god genaamd El of Elohim, wat losweg as "die Here" vertaal word. Die Ugaritiese tekste dui aan dat El, terwyl ander gode aanbid is, oor alle gode heers.
Hierdie detail hou direk verband met Genesis hoofstukke 11 tot 25 wat Abraham se verhaal omvat. In die oorspronklike Hebreeuse weergawe van hierdie hoofstukke word na God verwys as El of Elohim.
Skakels van die Ugaritiese tekste na Abraham
Wetenskaplikes meen dat die ooreenkomste tussen name toon dat die Kanaänitiese godsdiens moontlik die naam wat God in Abraham se verhaal gebruik het, beïnvloed het. Op grond van die maniere waarop hulle met mense omgaan, lyk die twee gode egter heel anders as die Ugaritiese tekste vergelyk word met die verhaal van Abraham in die Bybel.
Bronne
- Untold Stories: The Bible and Ugaritic Studies in the Twentieth Century deur Mark S. Smith (Baker Academic 2001).
- Die Bybelse wêreld: 'n geïllustreerde atlas (National Geographic 2007)
