Baie aanhangers is bewus daarvan dat CS Lewis en JRR Tolkien goeie vriende was wat baie in gemeen het. Tolkien het gehelp om Lewis terug te keer na die Christendom van sy jeug, terwyl Lewis Tolkien aangemoedig het om sy fiktiewe skryfwerk uit te brei; albei aan Oxford geleer en was lede van dieselfde literêre groep, albei het belanggestel in letterkunde, mite en taal, en albei het fiktiewe boeke geskryf wat basiese Christelike temas en beginsels voorgehou het.
Op dieselfde tydstip het hulle egter ook ernstige meningsverskille gehad - veral oor die kwaliteit van Lewis 'Narnia-boeke - veral wat die godsdienstige elemente betref.
Christendom, Narnia en teologie
Hoewel Lewis baie trots was op sy eerste Narnia-boek, The Lion, The Witch and The Wardrobe, en dit 'n groot suksesvolle reeks kinderboeke sou oplewer, het Tolkien nie baie hoog daaraan gedink nie. Eerstens het hy gedink dat die Christelike temas en boodskappe heeltemal te sterk was - hy stem nie saam met die manier waarop Lewis die leser oor die kop geslaan het met sulke voor die hand liggende simbole wat hy en Jesus verwys nie.
Die feit dat Aslan, 'n leeu, beslis 'n simbool was vir Christus wat sy lewe opgeoffer het en opgewek is vir 'n finale stryd teen die bose, het daar beslis nie gemis nie. Tolkien se eie boeke is diep in die Christelike temas, maar hy het hard gewerk om hulle diep te begrawe, sodat hulle die verhale sou verbeter, eerder as om afbreuk te doen aan die verhale.
Verder het Tolkien gedink dat daar te veel teenstrydige elemente is wat uiteindelik bots, wat die geheel afbreuk doen. Daar was praatdiere, kinders, hekse en meer. Benewens dat hy opdringerig was, is die boek dus oorlaai met elemente wat dreig om die kinders vir wie dit ontwerp is, te verwar en te oorweldig.
Oor die algemeen blyk dit dat Tolkien nie veel gedink het aan Lewis se pogings om populêre teologie te skryf nie. Dit lyk asof Tolkien glo dat teologie aan die professionele persone oorgelaat moet word; popularisering loop die gevaar om Christelike waarhede verkeerd voor te stel of om mense 'n onvolledige beeld te gee van die waarhede wat op hul beurt meer sou doen om dwaalleer eerder as ortodoksie aan te moedig.
Tolkien het nie eens gedink dat Lewis se apologetiek baie goed was nie. John Beversluis skryf:
'[T] he Broadcast Talts het sommige van Lewis se naaste vriende gevra om verleë verskoning vir hom te maak. Charles Williams het hartseer opgemerk dat toe hy besef hoeveel belangrike kwessies Lewis in die gesig gestaar het, hy belangstelling in die gesprekke verloor het. Tolkien het ook erken dat hy nie 'heeltemal entoesiasties' daaroor en dat hy gedink het dat Lewis meer aandag trek as wat die inhoud van die samesprekings regverdig of as goed vir hom. '
Dit het waarskynlik nie gehelp dat Lewis baie meer produktief was as Tolkien nie. Terwyl Tolkien sewentien jaar lank oor The Hobbit omgekrap het, het Lewis al sewe boekdele van die Narnia-reeks binne sewe jaar uitgedun, en dit bevat nie verskillende werke van Christelike apologetiek wat hy terselfdertyd geskryf het nie!
Protestantisme teenoor Katolisisme
'N Ander bron van konflik tussen die twee was die feit dat toe Lewis hom tot die Christendom bekeer het, hy die Protestantse Anglikanisme aangeneem het in plaas van Tolkien se eie Katolisisme. Dit hoef op sigself nie 'n probleem te gewees het nie, maar om een of ander rede het Lewis in sommige van sy geskrifte 'n anti-Katolieke toon aangeneem wat Tolkien ontstel en beledig het. In sy baie belangrike boek Engelse letterkunde in die sestiende eeu het hy byvoorbeeld na Katolieke verwys as 'papiste' en 'n lofwaardige lof uit die Protestantse teoloog John Calvin uit die 16de eeu.
Tolkien het ook geglo dat Lewis se romanse met die Amerikaanse weduwee Joy Gresham tussen Lewis en al sy vriende ontstaan het. Lewis dekades lank die grootste deel van sy tyd in die geselskap van ander mans wat sy belange gedeel het, deurgebring het, terwyl Tolkien een van hulle was. Die twee was lede van 'n informele Oxford-groep skrywers en onderwysers bekend as die Inklings. Nadat hy Gresham ontmoet en getroud is, het Lewis egter van sy ou vriende uitgegroei en Tolkien het dit persoonlik geneem. Die feit dat sy geskei is, dien slegs om hul godsdienstige verskille te beklemtoon, aangesien so 'n huwelik onwettig in die kerk van Tolkien was.
Uiteindelik het hulle veel meer saamgestem as wat hulle nie saamstem nie, maar hierdie verskille - grotendeels godsdienstig van aard - het dit nog steeds gedryf om hulle uitmekaar te trek.
