Selfs sommige oënskynlike aanhangers van kerk- / staatskeiding meen dat die Verenigde State van Amerika as 'n Christelike Nasie gestig is en dat hierdie geloof baie gewild is onder Christen-nasionaliste, Christelike Supremaciste en alle teenstanders van kerk- / staatskeiding. Die sentrale probleem met hierdie bewering is die dubbelsinnigheid daarvan: wat beteken 'Christelike Nasie'? Christene wat die eis doen, handel asof hulle weet wat hulle bedoel, maar dit is te betwyfel. Dit lyk meer ontwerp om emosie uit te druk, nie empiriese feite nie.
Amerika is 'n Christelike nasie
Dit is 'n paar sintuie waarin die sê: "Amerika is 'n Christelike nasie" waar, wettig en geldig kan wees:
- Die meeste Amerikaners is vandag Christene
- Die meeste Amerikaners deur die geskiedenis was Christelik
- Die Amerikaanse kultuur is sterk beïnvloed deur die Christendom
- Amerika is deel van die "Christendom", die kulturele en politieke streek waar die Christendom oorheers
Al hierdie verklarings kan wettige waarnemings wees, afhangende van die konteks, maar dit het nie veel relevansie vir die politieke, kulturele of wetlike kontekste waarin die bewering "Amerika 'n Christelike nasie" is nie.
Nog erger, bogenoemde stellings sou net so waar wees as ons "Christelik" vervang met "wit" Amerika is 'n 'Christelike' nasie op presies dieselfde manier as wat dit 'n 'wit' nasie is. As mense nie politieke implikasies van laasgenoemde wil hê nie, waarom sou hulle dan met eersgenoemde probeer doen? As laasgenoemde maklik as rasse-drogery erken word, waarom word die eersgenoemde nie as godsdienstige drogbeeld erken nie?
Amerika is nie 'n Christelike nasie nie
Dit blyk enkele van die bedoelde betekenisse te wees wat mense in gedagte hou:
- Amerika is gegrond op Christelike leerstellings, oortuigings, tradisies
- Amerika was bedoel om die Christendom te bevorder, te bevorder of aan te moedig
- Amerika speel 'n rol in die Christelike eskatologie
- Amerika is 'n land waar Christene bevoorreg is en behoort te wees
- Amerika is 'n land waar Christelike oortuigings en instellings bevoorreg moet wees
Om die houding en voorneme hier beter te verstaan, kan dit help om te erken dat mense sê dat Amerika 'Christelik' is op dieselfde manier as wat 'n Metodistiese gemeente 'Christelik' is. Dit bestaan ter wille van gelowige Christene en is veronderstel om mense te help om Christene te wees. In werklikheid is Christene die enigste 'regte' Amerikaners, omdat Amerika slegs 'waar' is as dit Christelik is.
Amerika as 'n Christelike Nasie te verdedig
Hoe verdedig Christene hul bewering dat Amerika 'n Christelike Nasie is? Sommige argumenteer dat baie wat hierheen gekom het, Christene was wat van vervolging in Europa gevlug het. Afgesien van die ironie van die gebruik van vervolging uit die verlede om hedendaagse vervolging te regverdig, verwar dit bloot die konteks van hoe en waarom die kontinent gereël is met hoe en waarom die Verenigde State as 'n wettige entiteit geskep is.
'N Ander argument is dat die vroeë kolonies kerke gevestig het en dat die regerings die Christendom aktief ondersteun het. Dit is nie 'n effektiewe argument nie, want dit was presies hierdie situasie waarteen baie vroeë Amerikaners geveg het. Die eerste wysiging is spesifiek ontwerp om gevestigde kerke te verbied, en tydens die Grondwetlike Konvensie het pogings om 'n soort nominale steun vir die Christendom te skryf altyd misluk. Daarbenewens was mense destyds duidelik "ongeërg." Die beste ramings dui daarop dat slegs 10% tot 15% van die bevolking kerkdienste bygewoon het.
Dit is waar dat Ben Franklin voorgestel het dat afgevaardigdes by die Konvensie hul sessies met oggendgebede sal open, en dat mense wat die skeiding van kerk en staat teenstaan, baie hiervan wil put. Luidens die verslae het Franklin voorgestel dat daar elke oggend 'n gebed met die hulp van die hemel en die seën oor ons beraad in hierdie vergadering gehou moet word voordat ons begin sake doen. '
Afgesien van die feit dat so 'n gebed duidelik nie baie Christelik van aard is nie, is die feit dat sy voorstel nooit aanvaar is nie, meestal ongesiens gelaat. Inteendeel, afgevaardigdes het nie eens die moeite gedoen om daaroor te stem nie, hulle het gestem om die dag te verdaag! Die voorstel is nie die volgende dag aanvaar nie, en Franklin het nooit die moeite gedoen om dit weer te noem nie. Ongelukkig sal godsdiensleiers bedrieglik beweer dat hierdie voorstel aanvaar is, 'n verdraaiing wat blykbaar ontstaan het by die senator Willis Robertson, die vader van die Christelike Regter-leier Pat Robertson.
Die weiering van die afgevaardigdes om hierdie volk op die Christendom te baseer, kan ook gesien word in die feit dat nóg God en die Christendom nêrens in die Grondwet genoem word nie. Verder het die regering reeds in 1797 spesifiek gesê dat dit nie ' n Christelike Nasie is nie. Die geleentheid was 'n vredes- en handelsooreenkoms tussen die Verenigde State en Moslemleiers in Noord-Afrika. Die onderhandelinge is onder gesag van George Washington gevoer, en die finale dokument, bekend as die Verdrag van Tripoli, is deur die Senaat goedgekeur onder leiding van die tweede president John Adams. Hierdie verdrag lui sonder twyfel dat die "... regering van die Verenigde State in geen opsig op die Christelike godsdiens gegrond is nie ..."
In teenstelling met die aansprake van sommige van die Religious Right, is Amerika nie gestig as 'n Christelike Nasie wat later deur goddelose liberale en humaniste ondermyn is nie. Die teenoorgestelde is eintlik die geval. Die Grondwet is 'n goddelose dokument en die regering van die Verenigde State is opgerig as 'n formeel sekulêre instelling. Dit is egter ondermyn deur welmenende Christene wat probeer het om die sekulêre beginsels en raamwerk daarvan te ondermyn ter wille van hierdie of daardie 'goeie doel', meestal in die belang van die bevordering van hierdie of daardie godsdienstige leerstelling.
