Wat is die pousdom?
Die pousdom het 'n geestelike en institusionele betekenis in die Katolieke Kerk en het 'n historiese betekenis.
- As dit in die konteks van die Katolieke Kerk gebruik word, verwys die pousdom na die kantoor van die pous, die opvolger van die Heilige Petrus, en die gesag wat die pous in daardie amp uitoefen.
- As dit histories gebruik word, verwys die pousdom na 'n spesifieke pous se ampstyd, of die godsdienstige en kulturele mag van die Katolieke Kerk deur die geskiedenis.
Die pous as die predikant van Christus
Die pous van Rome is die hoof van die universele kerk. Ook bekend as the pontiff, the Holy Father, en the Vicar of Christ, die pous is die geestelike hoof van die hele Christendom en ’n sigbare simbool van eenheid in die kerk.
Eerste onder gelykes
Die begrip van die pousdom het mettertyd verander, aangesien die Kerk die belangrikheid van die rol besef het. Sodra dit bloot as die primus inter pares beskou is, is die eerste onder gelykes, die pous van Rome, deurdat hy die opvolger van Sint Petrus was, die eerste van die apostels, waardig beskou vir die grootste respek van enige van die biskoppe van die Kerk. Hieruit het die idee van die pous as geskilbeskermer na vore gekom, en baie vroeg in die kerkgeskiedenis het ander biskoppe Rome as die sentrum van die ortodoksie in leerstellige argumente begin beroep.
Die pousdom deur Christus ingestel
Die sade vir hierdie ontwikkeling was egter van die begin af daar. In Matteus 16:15 het Christus sy dissipels gevra: Wie sê jy dat ek is? Toe Petrus antwoord: Jy is die Christus, die Seun van die lewende God, het Jesus vir Petrus gesê dat dit nie deur die mens, deur God die Vader, aan hom geopenbaar is nie.
Peter se voornaam was Simon, maar Christus het vir hom gesê, Jy is Peter a ’n Griekse woord wat rock en op hierdie rots beteken sal my Kerk bou. En die poorte van die Hel sal nie daarteen heers nie . Hieruit kom die Latynse frase Ubi Petrus, ibi ecclesia : Waar Petrus ook al is, is daar die Kerk.
Die rol van die pous
Daardie sigbare simbool van eenheid is 'n versekering aan die Katolieke gelowiges dat hulle lede is van die een heilige katolieke en apostoliese kerk wat deur Christus gestig is. Maar die pous is ook die hoofadministrateur van die Kerk. Hy stel biskoppe en die kardinale aan, wat sy opvolger sal verkies. Hy is die finale arbiter van sowel administratiewe as leerstellige geskille.
Terwyl leerstellige aangeleenthede normaalweg deur 'n ekumeniese raad ('n vergadering van al die biskoppe van die Kerk) beslis word, kan so 'n raad slegs deur die pous geroep word, en die besluite daarvan is nie amptelik voordat die pous dit bevestig nie.
Pouslike onfeilbaarheid
Een sodanige raad, die Eerste Vatikaanse Raad van 1870, het die leer van pouslike onfeilbaarheid erken. Terwyl sommige nie-Katolieke Christene dit as 'n nuwigheid beskou, is hierdie leerstelling bloot 'n volledige begrip van Christus se reaksie op Petrus, dat dit God die Vader was wat aan hom geopenbaar het dat Jesus die Christus was.
Pouslike onfeilbaarheid beteken nie dat die pous nooit iets verkeerd kan doen nie. Maar wanneer hy, soos Petrus, praat oor sake van geloof en sedelikheid en van plan is om die hele Kerk te onderrig deur 'n leerstelling te definieer, glo die Kerk dat hy beskerm word deur die Heilige Gees en nie verkeerd kan praat nie.
Die aanroep van pouslike onfeilbaarheid
Die daadwerklike beroep op pouslike onfeilbaarheid was baie beperk. In die onlangse tyd het slegs twee pouses die leerstellings van die Kerk verklaar, wat albei met die Maagd Maria te make het: Pius IX, in 1854, het die Onbevlekte Ontvangenis van Maria verklaar (die leer dat Maria swanger was sonder die vlek van oorspronklike sonde); en Pius XII, in 1950, verklaar dat Maria aan die einde van haar lewe liggaamlik na die hemel oorgeneem is (die leer van die veronderstelling).
Die pousdom in die moderne wêreld
Ondanks kommer oor die leer van pouslike onfeilbaarheid, het sommige Protestante sowel as sommige Oosterse Ortodokse die afgelope paar jaar 'n groeiende belangstelling in die instelling van die pousdom uitgespreek. Hulle erken die wenslikheid van 'n sigbare hoof van alle Christene, en het 'n diepe respek vir die morele krag van die amp, veral soos uitgeoefen deur onlangse pousse soos Johannes Paulus II en Benedictus XVI.
Die pousdom is steeds een van die grootste struikelblokke vir die hereniging van die Christelike kerke. Omdat dit noodsaaklik is vir die aard van die Katolieke Kerk, wat deur Christus self ingestel is, kan dit nie laat vaar word nie. In plaas daarvan moet Christene met 'n goeie wil van alle denominasies 'n dialoog voer om 'n dieper begrip te kry van hoe die pousdom ons verenig het, eerder as om ons te verdeel.
