Omdat die moderne humanisme so gereeld met sekularisme geassosieer word, is dit soms maklik om te vergeet dat humanisme ook 'n baie sterk en baie invloedryke godsdienstige tradisie het. Vroeg op, veral gedurende die Renaissance, was hierdie godsdienstige tradisie hoofsaaklik Christelik van aard; vandag het dit egter veel diverser geword.
Enige godsdienstige geloofstelsel wat humanistiese oortuigings en beginsels bevat, kan beskryf word as godsdienstige humanisme - Christelike humanisme kan dus beskou word as 'n soort godsdienstige humanisme. Dit is miskien beter om hierdie situasie te beskryf as 'n humanistiese godsdiens (waar 'n bestaande godsdiens deur humanistiese filosofie beïnvloed word) eerder as 'n religieuse humanisme (waar humanisme godsdienstig van aard is).
Ongeag, dit is nie die tipe godsdienstige humanisme wat hier oorweeg word nie. Godsdienstige humanisme deel met ander soorte humanisme die basiese beginsels van 'n oorhoofse besorgdheid met die mensdom - die behoeftes van mense, die begeertes van mense en die belangrikheid van menslike ervarings. Vir godsdienstige humaniste is dit die mens en die mens wat die fokus moet wees van ons etiese aandag.
Mense wat hulself as godsdienstige humaniste beskryf het, bestaan al vanaf die begin van die moderne humanistiese beweging. Van die vier en dertig oorspronklike ondertekenaars van die eerste Humanist Manifesto, dertien was Unitaristiese ministers, een was 'n liberale rabbyn en twee leiers van die Etiese Kultuur. Die skepping van die dokument is inderdaad deur drie van die Unitariese ministers geïnisieer. Die teenwoordigheid van 'n godsdienstige spanning in die moderne humanisme is onmiskenbaar en noodsaaklik.
Die verskille
Wat godsdienstig van ander soorte humanisme onderskei, behels basiese houdings en perspektiewe op wat humanisme moet beteken. Godsdienstige humaniste behandel hul humanisme op 'n godsdienstige manier. Dit vereis dat godsdiens vanuit 'n funksionele perspektief gedefinieër moet word, wat beteken dat sekere sielkundige of sosiale funksies van godsdiens geïdentifiseer moet word as 'n godsdiens van ander geloofstelsels.
Die funksies van godsdiens wat dikwels deur godsdienstige humaniste aangehaal word, sluit dinge in soos die vervulling van die sosiale behoeftes van 'n groep mense (soos morele opvoeding, gedeelde vakansiedae en herdenkingsvieringe, en die skepping van 'n gemeenskap) en die bevrediging van die persoonlike behoeftes van individue (soos die soeke na betekenis en doel in die lewe, middele om tragedie en verlies te hanteer, en ideale om ons te onderhou).
Vir godsdienstige humaniste is dit waaraan godsdiens handel; wanneer die leer inmeng in die behoeftes, dan misluk godsdiens. Hierdie houding wat aksie en resultate bo leerstelling en tradisie plaas, strook baie goed met die meer basiese humanistiese beginsel dat verlossing en hulp slegs in ander mense gesoek kan word. Wat ons probleme ook al is, ons sal net die oplossing vind in ons eie pogings en moet nie wag dat daar gode of geeste kom om ons van ons foute te red nie.
Omdat godsdienstige humanisme beide die sosiale sowel as persoonlike konteks is waarin 'n mens sulke strewe wil bereik, word hul humanisme beoefen in 'n godsdienstige opset met gemeenskap en rituele, byvoorbeeld soos met etiese kultuurverenigings, of met gemeentes wat daarmee verband hou. die Vereniging vir Humanistiese Judaïsme of die Unitaristies-Universalistiese Vereniging. Hierdie groepe en baie ander beskryf hulself eksplisiet as humanisties in die moderne, godsdienstige sin.
Sommige godsdienstige humaniste gaan verder as om bloot te argumenteer dat hul humanisme godsdienstig van aard is. Volgens hulle kan die bogenoemde sosiale en persoonlike behoeftes slegs in die konteks van godsdiens plaasvind. Wyle Paul H. Beattie, eenmalige president van die Fellowship of Religious Humanists, het geskryf: Daar is geen beter manier om 'n stel idees te versprei oor hoe om die beste te leef, of om toewyding aan sulke idees te versterk, as deur middel van geloofsgemeenskap.
Dus het hy en diegene soos hy aangevoer dat 'n persoon die keuse het om óf nie in daardie behoeftes te voorsien nie, óf om deel te wees van 'n godsdiens (hoewel nie noodwendig deur tradisionele, bonatuurlike godsdienstige stelsels nie). Enige manier waarop iemand poog om aan sulke behoeftes te voldoen, is per definisie godsdienstig van aard insluitend ook sekulêre humanisme, hoewel dit in terme van teenstrydigheid blyk te wees.
