As die eerste boek in die Bybel, stel Genesis die weg vir alles wat regdeur die Skrif gebeur. En hoewel Genesis veral bekend is vir sy gedeeltes wat verband hou met die skepping van die wêreld en vir verhale soos Noag se ark, sal diegene wat die tyd neem om al 50 hoofstukke te verken, goed beloon word vir hul pogings.
Terwyl ons hierdie oorsig oor Genesis begin, laat ons 'n paar belangrike feite beoordeel wat sal help om die konteks van hierdie belangrike Bybelboek te bepaal.
Sleutel feite
Skrywer: Deur die kerkgeskiedenis is Moses byna universeel erken as die skrywer van Genesis. Dit is sinvol, want die Skrif self identifiseer Moses as die primêre outeur van die eerste vyf boeke van die Bybel - Genesis, Eksodus, Levitikus, Numeri en Deuteronomium. Daar word dikwels na hierdie boeke verwys as die Pentateug, of as die boek van die wet.
Hier is 'n sleutelgedeelte ter ondersteuning van Mosaïese outeurskap vir die Pentateug:
3 Moses het gekom en aan die volk gesê al die opdragte van die Here en al die verordeninge. Toe antwoord die hele volk met 'n enkele stem: Ons sal alles doen wat die Here beveel het. 4 En Moses het al die woorde van die Here neergeskryf. Die volgende oggend het hy vroeg opgestaan en 'n altaar en 12 pilare vir die twaalf stamme van Israel aan die voet van die berg opgerig.
Eksodus 24: 3-4 (klem bygevoeg)
Daar is ook 'n aantal gedeeltes wat direk na die Pentateug verwys as 'die boek van Moses'. (Sien byvoorbeeld Numeri 13: 1 en Markus 12:26).
In die afgelope dekades het 'n aantal Bybelkundiges begin twyfel trek oor die rol van Moses as die skrywer van Genesis en die ander boeke van die Pentateug. Hierdie twyfel hou grootliks verband met die feit dat die tekste verwysings bevat na name van plekke wat eers na die leeftyd van Moses gebruik sou gewees het. Daarbenewens bevat die boek Deuteronomium besonderhede oor die dood en begrafnis van Moses (sien Deuteronomium 34: 1-8) - besonderhede wat hy waarskynlik nie self geskryf het nie.
Hierdie feite maak dit egter nie nodig om Moses as die primêre outeur van Genesis en die res van die Pentateug uit te skakel nie. In plaas daarvan is dit waarskynlik dat Moses die oorgrote meerderheid van die materiaal geskryf het, wat aangevul is deur een of meer redakteurs wat ná die dood van Moses materiaal bygevoeg het.
Datum: Genesis is waarskynlik tussen 1450 en 1400 vC geskryf (verskillende wetenskaplikes het verskillende opinies vir die presiese datum, maar die meeste val binne hierdie reeks.)
Terwyl die inhoud wat in Genesis behandel word, strek van die skepping van die heelal tot die vestiging van die Joodse volk, is die werklike teks aan Moses gegee (met die ondersteuning van die Heilige Gees) meer as 400 jaar nadat Josef 'n tuiste vir God se volk in Egipte (sien Eksodus 12: 40-41).
Agtergrond: Soos ons vroeër genoem het, was dit wat ons die boek Genesis noem, deel van 'n groter openbaring wat God aan Moses gegee het. Nóg Moses nóg sy oorspronklike gehoor (die Israeliete na die uittog uit Egipte) was ooggetuies vir die verhale van Adam en Eva, Abraham en Sarah, Jacob en Esau, ens. Dit is waarskynlik dat die Israeliete bewus was van hierdie verhale. Dit is waarskynlik geslagte lank geslaag as deel van die mondelinge tradisie van die Hebreeuse kultuur.
Daarom was Moses se handeling van die geskiedenis van God se volk 'n belangrike deel van die voorbereiding van die Israeliete vir die vorming van hul eie volk. Hulle is gered uit die vuur van slawerny in Egipte, en hulle moes verstaan waar hulle vandaan kom voordat hulle hul nuwe toekoms in die Beloofde Land begin het.
Die struktuur van Genesis
Daar is verskillende maniere om die boek Genesis in kleiner stukke te verdeel. Die belangrikste manier is om die hoofkarakter binne die vertelling te volg, want dit verskuif van persoon tot persoon onder God se mense - Adam en Eva, dan Seth, dan Noag, dan Abraham en Sarah, dan Isak, dan Jakob, en Josef.
Een van die meer interessante metodes is egter om te soek na die frase "Dit is die verhaal van ..." (of "Dit is die geslagte van ..."). Hierdie frase word deur Genesis verskeie kere herhaal en sodanig herhaal dat dit 'n natuurlike uiteensetting van die boek vorm.
Bybelkundiges verwys na hierdie afdelings met die Hebreeuse term toledot, wat 'geslagte' beteken. Hier is die eerste voorbeeld:
4 Dit is die verhaal van die hemel en die aarde toe hulle geskape is, toe die Here God die aarde en die hemel gemaak het.
Genesis 2: 4
Elke twaalfde in die boek Genesis volg 'n soortgelyke patroon. Eerstens kondig die herhaalde frase "Dit is die verhaal van" 'n nuwe afdeling in die verhaal aan. Vervolgens word die volgende gedeeltes verduidelik wat deur die voorwerp of persoon genoem is.
Byvoorbeeld, die eerste toledot (hierbo) beskryf wat voortgebring is uit 'die hemel en die aarde', dit is die mensdom. Die eerste hoofstukke van Genesis stel die leser dus bekend aan die vroegste interaksies van Adam, Eva en die eerstelinge van hul gesin.
Hier is die belangrikste toledote of gedeeltes uit die boek Genesis:
- 2: 4-4: 26 vertel wat die hemel en die aarde geproduseer het, wat die mensdom is.
- 5: 1-6: 8 vertel wat Adam vervaardig het. Hierdie gedeelte beskryf die verdiepende konflik tussen diegene wat probeer om God se wil te doen (diegene wat Adam voortgebring het), en diegene wat probeer om God se wil te verwerp.
- 6: 9-9: 29 vertel wat Noag geproduseer het. Hierdie hoofstukke wys hoe Noag se lyn apart staan van die sondigheid van die wêreld. Die wêreld word beoordeel deur die vloed, maar Noag en sy gesin word gered.
- 10: 1-11: 9 vertel wat Noah se seuns voortgebring het. Hierdie gedeelte toon die voortdurende oorlog tussen diegene wat God wil dien en diegene wat verkies om in opstand te lewe. Die toring van Babel lê 'n groot klem in hierdie vertelling.
- 11: 10-11: 26 vertel wat Sem vervaardig het, wat die aandag op die oorsprong van die Hebreeuse volk bring.
- 11: 27-25: 11 vertel wat Terah vervaardig het. Hierdie hoofstukke vertel hoofsaaklik die verhaal van Abraham, die vader van die Hebreërs.
- 25: 12-25: 18 vertel wat Ismael geproduseer het. Hierdie verse verken kortliks die afstammelinge van Ismael, wat Abraham se buite-egtelike seun en vader van baie nasies was wat later vyande van die Israeliete geword het.
- 25: 19-35: 29 vertel wat Isak vervaardig het. Isak was die seun van Abraham en die vader van Jakob. Dit is egter Jakob wat die hoofkarakter in die vertelling van hierdie hoofstukke is.
- 36: 1-37: 1 vertel wat Esau geproduseer het. Terwyl Jakob die lyn van Abraham voortsit, trek Esau se nageslag weg van God en word dit 'n ander bron van twis vir die Israeliete.
- 37: 2-50: 26 vertel wat Jakob vervaardig het. Dit is die verhaal van Josef, wat verduidelik hoe die Hebreërs 'n nasie geword het en hulle in Egipteland gevestig het.
Groot temas
Die woord 'Genesis' beteken 'oorsprong', en dit is regtig die primêre tema van hierdie boek. Die teksgedeelte van Genesis plaas die verhoog vir die res van die Bybel deur te vertel hoe alles ontstaan het, hoe alles verkeerd geloop het en hoe God sy plan van stapel gestuur het om verlore te gaan.
Binne daardie groter vertelling is daar verskeie interessante temas wat uitgewys moet word om beter te verstaan wat regdeur die verhaal aangaan. Byvoorbeeld:
- Die kinders van God vers die kinders van die slang. Onmiddellik nadat Adam en Eva in sonde geval het, het God belowe dat die kinders van Eva vir ewig met die slangkinders sal veg (sien Genesis 3:15 hieronder). Dit het nie beteken dat vroue bang sou wees vir slange nie. Inteendeel, dit was 'n konflik tussen diegene wat kies om God se wil te doen (die kinders van Adam en Eva) en diegene wat kies om God te verwerp en hul eie sondigheid te volg (die kinders van die slang).
Hierdie konflik is teenwoordig in die hele Genesisboek en ook in die res van die Bybel. Diegene wat gekies het om God te volg, is voortdurend geteister en onderdruk deur diegene wat geen verhouding met God gehad het nie. Hierdie stryd is uiteindelik opgelos toe Jesus, die volmaakte kind van God, deur sondige mans vermoor is - en tog in daardie skynbare nederlaag het Hy die slang oorwin en dit moontlik gemaak om alle mense gered te word. - God se verbond met Abraham en die Israeliete. Vanaf Genesis 12 het God 'n reeks verbonde met Abraham (destyds Abram) opgerig wat die verhouding tussen God en sy uitverkore volk versterk het. Hierdie verbonde was egter nie net bedoel om die Israeliete te bevoordeel nie. Genesis 12: 3 (sien hieronder) maak dit duidelik dat die uiteindelike doel van God om die Israeliete as sy volk te kies, was om verlossing aan 'alle mense' te bring deur een van Abraham se toekomstige nasate. Die res van die Ou Testament beskryf God se verhouding met sy mense, en die verbond is uiteindelik deur Jesus in die Nuwe Testament vervul.
- God vervul Sy beloftes om die verbondsverhouding met Israel te onderhou. As deel van God se verbond met Abraham (sien Gen. 12: 1-3), het hy drie dinge belowe: 1) dat God die nageslag van Abraham tot 'n groot nasie sou maak, 2) dat hierdie volk 'n beloofde land sou kry om huis toe te roep., en 3) dat God hierdie volk sou gebruik om al die nasies van die aarde te seën.
Die verhaal van Genesis toon konsekwent bedreigings vir daardie belofte. Die feit dat Abraham se vrou onvrugbaar was, het byvoorbeeld 'n groot hindernis geword vir God se belofte dat hy 'n groot nasie sou hê. In elkeen van hierdie krisis-oomblikke stap God in om hindernisse te verwyder en te vervul wat Hy beloof het. Dit is hierdie krisisse en oomblikke van verlossing wat die meeste verhaallyne dwarsdeur die boek aandryf.
Sleutel Skrifgedeeltes
14 Toe sê die Here God vir die slang:
Omdat u dit gedoen het, word u vervloek meer as enige vee en meer as enige wilde dier. U sal op u buik beweeg en stof eet al die dae van u lewe.
15 Ek sal vyandigheid plaas tussen u en die vrou, en tussen u saad en haar saad. Hy sal u hoof slaan, en u sal sy hakskeen slaan.
Genesis 3: 14-15
Die Here het vir Abram gesê:
Gaan uit u land, u familielede, en u vader se huis in die land wat ek u sal wys.
2 Ek sal jou tot 'n groot nasie maak, ek sal jou seën, ek sal jou naam groot maak, en jy sal 'n seën wees.
3 Ek sal diegene seën wat jou seën, ek sal diegene vervloek wat jou met minagting behandel, en al die mense op aarde sal deur jou geseën word.
Genesis 12: 1-3
24 Jacob is alleen gelaat, en ’n man het tot dagbreek met hom geworstel. 25 Toe die man sien dat Hy hom nie kan verslaan nie, slaan Hy Jacob se heupbeen terwyl hy sy heup stoei en ontwrig. 26 Toe sê Hy vir Jakob: Laat my gaan, want dit is dagbreek.
Maar Jakob het gesê: Ek sal U nie laat gaan tensy U my seën nie .
27 Wat is jou naam? het die man gevra.
Jacob, het hy geantwoord.
28 Jou naam sal nie meer Jakob wees nie, het hy gesê. Dit sal Israel wees omdat jy met God en met mense geworstel het en die oorhand gekry het.
29 Toe vra Jakob Hom: Vertel my U naam.
Maar Hy antwoord: Waarom vra jy My naam? En Hy het hom daar geseën.
30 Jacob het toe die plek Peniel benoem, Voordat ek God van aangesig tot aangesig gesien het, het hy gesê, en ek is bevry.
Genesis 32: 24-30