Een algemene manier om godsdiens te definieer, is om te konsentreer op die sogenaamde funksionele definisies: dit is definisies wat die manier waarop godsdiens in mense se lewens funksioneer, beklemtoon. By die konstruksie van 'n funksionele definisie, is om te vra wat godsdiens gewoonlik sielkundig of sosiaal doen.
Funksionele definisies
Funksionele definisies is so gereeld dat die meeste akademiese definisies van godsdiens as sielkundig óf sosiologies van aard gekategoriseer kan word. Sielkundige definisies fokus op die maniere waarop godsdiens 'n rol speel in die geestelike, emosionele en sielkundige lewens van gelowiges. Soms word dit op 'n positiewe manier beskryf (byvoorbeeld as 'n manier om geestesgesondheid in 'n chaotiese wêreld te bewaar) en soms op 'n negatiewe manier (byvoorbeeld met Freud se verduideliking van godsdiens as 'n tipe neurose).
Sosiologiese definisies
Sosiologiese definisies is ook baie algemeen, wat gewild gemaak word deur die werk van sosioloë soos Emile Durkheim en Max Weber. Volgens hierdie geleerdes word godsdiens die beste gedefinieer deur die maniere waarop dit óf 'n invloed op die samelewing het, óf deur die maniere waarop dit deur gelowiges sosiaal uitgedruk word. Op hierdie manier is godsdiens nie net 'n privaat ervaring nie en kan dit nie by 'n alleenstaande individu bestaan nie; dit bestaan eerder slegs in sosiale kontekste waar daar veelvuldige gelowiges optree.
Vanuit die funksionistiese perspektief bestaan godsdiens nie om ons wêreld te verklaar nie, maar om ons te help om in die wêreld te oorleef, hetsy deur ons sosiaal te bind of deur ons sielkundig en emosioneel te ondersteun. Rituele kan byvoorbeeld bestaan om ons wêreld te beïnvloed, ons almal as 'n eenheid bymekaar te bring, of om ons geestelikheid te bewaar in 'n chaotiese bestaan.
Sielkundige en sosiologiese definisies
Een van die probleme met beide sielkundige en sosiologiese definisies is dat dit moontlik kan wees om dit op byna enige geloofstelsel toe te pas, ook diegene wat vir ons nie baie soos godsdienste lyk nie. Is alles wat ons help om ons geestesgesondheid 'n godsdiens te bewaar? Sekerlik nie. Is alles wat sosiale rituele insluit en wat sosiale moraliteit 'n godsdiens struktureer? Weereens, volgens hierdie definisie is dit waarskynlik nie moontlik nie, die Boy Scouts sou kwalifiseer.
'N Ander algemene klag is dat funksionele definisies reduksionisties van aard is, omdat dit godsdiens tot sekere gedrag of gevoelens beperk wat nie self godsdienstig is nie. Dit pla baie geleerdes wat beswaar maak teen reduksionisme op die algemene beginsel, maar om ander redes ook kommerwekkend is. Immers, as godsdiens verminder kan word tot 'n paar geheel en al nie-godsdienstige kenmerke wat in baie ander nie-godsdienstige stelsels bestaan, beteken dit dat daar niks uniek aan godsdiens bestaan nie? Moet ons aflei dat die onderskeid tussen godsdienstige en nie-godsdienstige geloofstelsels kunsmatig is?
Nietemin, dit beteken nie dat die sielkundige en sosiologiese funksies van godsdiens nie belangrik is nie. Funksionele definisies is moontlik nie voldoende nie, maar dit lyk of dit iets relevant is om aan ons te vertel. Of dit nou te vaag of te spesifiek is, funksionele definisies fokus steeds op iets baie relevant vir godsdienstige geloofstelsels. 'N Deeglike begrip van godsdiens kan nie tot so 'n definisie beperk word nie, maar dit moet ten minste die insigte en idees daarvan insluit.
Een algemene manier om godsdiens te definieer, is om te konsentreer op die sogenaamde funksionele definisies: dit is definisies wat die manier waarop godsdiens in mense se lewens funksioneer, beklemtoon. By die konstruksie van 'n funksionele definisie, is om te vra wat godsdiens gewoonlik sielkundig of sosiaal doen.
aanhalings
Hieronder is verskillende kort aanhalings van filosowe en godsdienstige geleerdes wat poog om die godsdiensnatuur van 'n funksionistiese perspektief vas te vang:
Godsdiens is 'n versameling van simboliese vorme en handelinge wat die mens verband hou met die uiteindelike voorwaarde van sy bestaan. - Robert Bellah
Godsdiens is ... die poging om die volledige werklikheid van goedheid deur elke aspek van ons wese uit te druk. - FH Bradley
As ek na godsdiens verwys, sal ek 'n tradisie van groepsaanbidding (in teenstelling met individuele metafisika) in gedagte hou wat die bestaan van 'n sentience buite die mens en in staat is om op te tree buite die waargenome beginsels en grense van die natuurwetenskap en verder, 'n tradisie wat eise aan die aanhangers van een of ander aard stel. - Stephen L. Carter
Godsdiens is 'n verenigde stel oortuigings en praktyke relatief tot heilige dinge, dit wil sê dinge wat afgesonder is en verbode oortuigings en praktyke wat verenig in 'n enkele morele gemeenskap wat 'n kerk genoem word, almal wat daarby hou. - Emile Durkheim
Alle godsdiens ... is niks anders nie as die fantastiese weerspieëling in mense se gedagtes van die eksterne kragte wat hul daaglikse lewe beheer, 'n weerspieëling waarin die aardkragte die vorm van bonatuurlike kragte aanneem. - Friedrich Engels
Godsdiens is 'n poging om beheer te kry oor die sensoriese wêreld waarin ons geplaas word, deur middel van die wenswêreld wat ons in ons ontwikkel het as gevolg van biologiese en sielkundige noodsaaklikhede ... As 'n mens probeer om godsdiens sy plek te gee in die evolusie van die mens, blyk dit ... 'n parallel met die neurose wat die beskaafde individu moet deurmaak op pad van kind tot volwassenheid. - Sigmund Freud
'N Godsdiens is: (1) 'n stelsel van simbole wat optree om (2) kragtige, deurdringende en langdurige buie en motiverings by mans te bewerkstellig deur (3) opvattings van 'n algemene bestaansorde te formuleer en (4) hierdie opvattinge te beklee. met so 'n aura van feitelikheid dat (5) die buie en motivering uniek realisties lyk. - Clifford Geertz
Vir 'n antropoloog lê die belang van godsdiens in die hoedanigheid daarvan om vir 'n individu of vir 'n groep te dien as 'n bron van algemene, dog eiesoortige opvattings van die wêreld, die self en die verhouding tussen hulle aan die een kant ... sy model van aspek ... en van gewortelde, nie minder kenmerkende mental -ingesteldhede… sy model vir aspek… aan die ander kant. - Clifford Geertz
Godsdiens is die sug van die onderdrukte wese, die hart van 'n hartelose wêreld en die siel van sielelose toestande. Dit is die opium van die mense. - Karl Marx
'N Godsdiens wat ons sal definieer as 'n stel oortuigings, praktyke en instellings wat mans in verskillende samelewings ontwikkel het, sover dit verstaan kan word, as antwoorde op daardie aspekte van hul lewe en situasie wat nie in die empiries-instrumentele sin geglo word nie. om rasioneel verstaanbaar en / of beheerbaar te wees, en waaraan hulle 'n betekenis heg wat die een of ander verwysing ... van 'n bonatuurlike orde insluit. - Talcott Parsons
Godsdiens is die ernstige en sosiale houding van individue of gemeenskappe ten opsigte van die mag of magte wat hulle beskou as uiteindelike beheer oor hul belange en bestemmings. - JB Pratt
Godsdiens is 'n instelling wat bestaan uit kultureel gevormde interaksie met kultureel gepostuleerde supermenslike wesens. - Melford E. Spiro
[Godsdiens is] 'n stel rituele, gerasionaliseer deur mite, wat bonatuurlike magte mobiliseer met die doel om transformasies van die staat in die mens of die natuur te bewerkstellig of te voorkom. - Anthony Wallace
Godsdiens kan gedefinieer word as 'n stelsel van oortuigings en praktyke waardeur 'n groep mense worstel met die uiteindelike probleme van die menslike lewe. Dit gee 'n uitdrukking aan hul weiering om hulle tot die dood toe te gee, om op te gee in die aangesig van frustrasie, om vyandigheid toe te laat om hul menslike strewe uitmekaar te trek. - J. Milton Yinger
