17 En toe hy op pad was, kom daar een wat hardloop en kniel na hom en vra hom: Goeie Meester, wat moet ek doen om die ewige lewe te beërwe? 18 En Jesus sê vir hom: Waarom noem jy my goed? daar is niemand goed nie, maar God, dit wil sê.
19 U ken die gebooie: owerspel mag u nie doodmaak nie, u mag nie steel nie, moenie valse getuienis lewer nie, bedrieg nie, eer u vader en moeder. 20 En hy antwoord en sê vir hom: Meester, al hierdie dinge het ek van my jeug af gesien. 21 Toe Jesus sien dat hy Hom liefgehad het, sê hy vir hom: Een ding wat jy kortkom: gaan heen, verkoop alles wat jy het, en gee aan die armes, en jy sal 'n skat in die hemel hê; en kom haal die kruis op, en volg my.
22 En hy was bedroef oor die woord en het bedroef weggegaan, want hy het groot besittings gehad.
23 En Jesus het rondom gekyk en vir sy dissipels gesê: Hoe beswaarlik sal die rykes in die koninkryk van God ingaan! 24 En die dissipels was verbaas oor sy woorde. Maar Jesus antwoord weer en sê vir hulle: Kinders, hoe moeilik is dit vir die wat op rykdom vertrou om in die koninkryk van God in te gaan! 25 Dit is makliker vir 'n kameel om deur die oog van 'n naald te gaan as vir 'n ryk man om in die koninkryk van God in te gaan.
Jesus, rykdom, mag en hemel
Hierdie toneel met Jesus en 'n ryk jong man is waarskynlik die beroemdste Bybelse gedeelte wat deur moderne Christene geneig word om geïgnoreer te word. As daar vandag na hierdie skrifgedeelte gelet word, is dit waarskynlik dat die Christendom en Christene baie anders sou wees. Dit is egter 'n ongemaklike lering en is dus geneig om heeltemal oor te sien.
Die gedeelte begin met 'n jong man wat Jesus aanspreek as goed, waarvoor Jesus hom dan weerlê. Hoekom? Selfs as hy sê niemand is goed deur God nie, is dit dan nie God nie en daarom ook goed? Al is hy nie God nie, waarom sou hy sê dat hy nie goed is nie? Dit lyk soos 'n baie Joodse gevoel wat strydig is met die Christologie van die ander evangelies waarin Jesus uitgebeeld word as 'n sondelose lam, wat God geïnkarneer. As Jesus kwaad is omdat hy good genoem word, hoe kan hy reageer as iemand hom sinloos of perfekt noem?
Die Joodsheid van Jesus gaan voort wanneer hy verduidelik wat 'n persoon moet doen om die ewige lewe te hê, naamlik die gebooie. Dit was 'n tradisionele Joodse perspektief dat 'n persoon deur God se wette te hou right by God sou bly en beloon sou word. Dit is egter nuuskierig dat Jesus nie die Tien Gebooie hier opnoem nie. In plaas daarvan kry ons ses, waarvan nie bedrieg nie Jesus se eie skepping is. Dit strook selfs met die sewe reëls in die Noachide-kode (universele wette wat veronderstel is om op almal van toepassing te wees, Jood en nie-Jood).
Blykbaar is dit alles nie genoeg nie en daarom voeg Jesus daaraan toe. Voeg hy by dat iemand in hom moet glo, wat die tradisionele kerklike antwoord is op hoe ’n persoon die ewige lewe kan vind? Nee, nie heeltemal Jesus antwoord is breër en moeiliker nie. Dit is breër dat daar van u verwag word om Jesus te volg, 'n taak wat 'n verskeidenheid betekenisse kan hê, maar wat die meeste Christene ten minste aanneemlik kan argumenteer dat hulle probeer doen. Die antwoord is moeiliker deurdat 'n persoon eers alles moet verkoop wat hulle het iets wat min, indien enige, moderne Christene waarskynlik kan beweer dat hulle dit doen.
Materiële rykdom
In werklikheid blyk die verkoop van materiële rykdom en eiendom nie net raadsaam te wees nie, maar eintlik krities volgens Jesus is daar geen kans dat ’n ryk persoon in die hemel kan beland nie. Eerder as 'n teken van God se seën, word materiële rykdom behandel as 'n teken dat iemand nie ag gee op die wil van God nie. Die King James Version beklemtoon hierdie punt deur dit drie keer te herhaal; in baie ander vertalings, al is die tweede, Kinders, hoe moeilik is dit vir hulle wat op rykdom vertrou om in die koninkryk van God in te gaan, word verminder tot Kinders, hoe moeilik is dit om in te gaan in die koninkryk van God in.
Dit is nie duidelik of dit rich relatief tot iemand se naaste bure of familielid vir iemand anders in die wêreld beteken nie. As eersgenoemde, dan is daar baie Christene in die Weste wat nie die hemel toe gaan nie; as laasgenoemde, dan is daar min Christene in die Weste wat hemel toe sal gaan. Dit is egter waarskynlik dat Jesus se verwerping van materiële rykdom ten nouste gekoppel is aan sy verwerping van aardse mag as iemand ontvanklik moet wees vir magteloosheid om Jesus te volg, maak dit sin dat hulle baie sal moet laat vaar van die oormag van mag, soos rykdom en materiële goedere.
In die enigste voorbeeld van iemand wat weier om Jesus te volg, het die jong man bedroef weggegaan, blykbaar ontsteld dat hy nie 'n aanhanger kon word op eenvoudiger voorwaardes wat hom in staat sou stel om al hierdie geheime besittings te behou nie. Dit lyk nie of dit 'n probleem is wat Christene vandag beïnvloed nie. In die hedendaagse samelewing is daar geen oënskynlike probleme om Jesus te volg terwyl hy nog allerhande wêreldse goedere behou nie.