Die lotus was sedert die Boeddha-tyd 'n simbool van suiwerheid, en dit blom baie in Boeddhistiese kuns en letterkunde. Sy wortels is in modderige water, maar die lotusblom styg bo die modder om skoon en geurig te blom.
In Boeddhistiese kuns dui 'n volblomende lotusblom op verligting, terwyl 'n geslote knop 'n tyd voor verligting verteenwoordig. Soms is 'n blom gedeeltelik oop, met sy middelpunt versteek, wat daarop dui dat verligting buite gewone sig is.
Die modder wat die wortels voed, verteenwoordig ons morsige lewens. Dit is te midde van ons menslike ervarings en ons lyding wat ons probeer vrymaak en blom. Maar terwyl die blom bokant die modder uitstyg, bly die wortels en stam in die modder, waar ons ons lewe. 'N Zen-vers sê: "Mag ons met suiwerheid in modderige water bestaan, soos 'n lotus."
Om bo die modder op te styg, verg groot vertroue in jouself, in die praktyk en in die leer van die Boeddha. Dus, saam met suiwerheid en verligting, verteenwoordig 'n lotus ook geloof.
Die Lotus in die Pali-kanon
Die historiese Boeddha het die lotus-simboliek in sy preke gebruik. In die Dona Sutta (Pali Tipitika, Anguttara Nikaya 4.36) is die Boeddha byvoorbeeld gevra of hy 'n god is. Hy antwoord:
“Net soos 'n rooi, blou of wit lotus gebore in die water, gekweek in die water, wat bo die water opstaan staan ongesmeer deur die water, op dieselfde manier as I born in die wêreld, gegroei in die wêreld, nadat ek die wêreld oorkom het lewe ongesmeer deur die wêreld. Onthou my, brahman, as ‘wakker’. ”[Thanissaro Bhikkhu-vertaling]
In 'n ander gedeelte van die Tipitaka, die Theragatha ("verse van die ouer monnike"), is daar 'n gedig wat aan die dissipel Udayin toegeskryf word:
Soos die blom van 'n lotus,
Ontstaan in water, blom,
Suiwer en geurig,
Tog word dit nie deur die water deurdrenk nie,
Op dieselfde manier, gebore in die wêreld,
Die Boeddha bly in die wêreld;
En soos die lotus by die water,
Hy word nie deur die wêreld deurdrenk nie. [Andrew Olendzki-vertaling]
Ander gebruike van die Lotus as simbool
Die lotusblom is een van die agt aanskoulike simbole van Boeddhisme.
Volgens die legende het sy ma, koningin Maya, voor die geboorte van die Boeddha gedroom van 'n olifant met 'n wit bul in sy kofferbak.
Boeddha's en bodhisattvas word dikwels weergegee as of hulle op 'n lotus voetstuk sit of staan. Amitabha Boeddha is byna altyd sit of staan hy op 'n lotus, en hy hou ook gereeld 'n lotus.
Die Lotus Sutra is een van die mees gesogte Mahayana-sutra's.
Die bekende mantra Om Mani Padme Hum vertaal rofweg 'die juweel in die hart van die lotus'.
By meditasie is die lotusposisie nodig om die bene te vou sodat die regtervoet op die linker dy rus, en omgekeerd.
Volgens 'n klassieke teks wat toegeskryf word aan die Japanse Soto Zen-meester Keizan Jokin (1268 1325), “The Transmission of the Light ( Denkoroku )”, het die Boeddha eens 'n stille preek gelewer waarin hy 'n goue lotus opgehou het. Die dissipel Mahakasyapa glimlag. Die Boeddha het Mahakasyapa se verligting van die lig goedgekeur en gesê: 'Ek het die skatkis van die oog van die waarheid, die oneffektiewe gedagte van Nirvana. Dit vertrou ek aan Kasyapa.'
Belangrikheid van kleur
In Boeddhistiese ikonografie dra die kleur van 'n lotus 'n spesifieke betekenis.
- 'N Blou lotus verteenwoordig gewoonlik die volmaaktheid van wysheid. Dit hou verband met die bodhisattva Manjusri. In sommige skole is die blou lotus nooit vol blom nie, en die sentrum daarvan kan nie gesien word nie. Dogen het geskryf oor blou lotusse in die Kuge (Flowers of Space) -fassiliek van Shobogenzo.
"Byvoorbeeld, die tyd en plek vir die opening en bloei van die blou lotus is te midde van vuur en in die tyd van vlamme. Hierdie vonke en vlamme is die plek en tyd van die blou lotus wat oopmaak en blom. Alle vonke en vlamme is binne die plek en tyd van die plek en tyd van die blou lotus wat oopgaan en blom. Weet dat daar in 'n enkele vonk honderde duisende blou lotusse is wat in die lug blom, op die aarde blom, in die verlede blom, blom die huidige tyd en plek van hierdie vuur is die ervaring van die blou lotus. Moet nie die tyd en plek van die blou lotusblom dryf nie. " [Yasuda Joshu Roshi en Anzan Hoshin sensei vertaling]
- 'N Goue lotus verteenwoordig die verwesenliking van alle Boeddha's.
- 'N Pienk lotus verteenwoordig die Boeddha en die geskiedenis en opeenvolging van Boeddha's.
- In esoteriese Boeddhisme is 'n pers lotus skaars en misties en kan baie dinge oordra, afhangende van die aantal blomme wat saamgroepeer is.
- 'N Rooi lotus word geassosieer met Avalokiteshvara, die bodhisattva van deernis. Dit hou ook verband met die hart en ons oorspronklike, suiwer aard.
- Die wit lotus dui op 'n geestestoestand wat deur alle gifstowwe gesuiwer is.
