Die reëls vir vas voor die nagmaal is redelik eenvoudig, maar daar is 'n verrassende verwarring oor hulle. Terwyl die reëls vir vas voor die nagmaal deur die eeue heen verander het, was die jongste verandering meer as 50 jaar gelede. Voorheen moes 'n Katoliek wat van Nagmaal af wil kom, van middernag af vas. Wat is die huidige reëls vir vas voor die nagmaal?
Die huidige reëls vir vas voor die nagmaal
Die huidige reëls is op 21 November 1964 deur pous Paul VI ingestel en word in Canon 919 van die Code of Canon Law aangetref:
- Persone wat die Allerheiligste Eucharistie moet ontvang, moet ten minste een uur voor die nagmaal onthou van enige voedsel en drank, behalwe slegs water en medisyne.
- 'N Priester wat op dieselfde dag die Allerheiligste Eucharistie vier of drie keer vier, kan iets neem voor die tweede of derde viering, selfs al is daar minder as een uur tussen hulle.
- Bejaardes, minderbevoorregtes en diegene wat vir hulle sorg, kan die Allerheiligste Eucharistie ontvang, selfs al het hulle iets geëet binne die voorafgaande uur.
Uitsonderings vir siekes, bejaardes en diegene wat vir hulle sorg
Wat punt 3 betref, word "bejaardes" gedefinieer as 60 jaar of ouer. Daarbenewens het die Congregation of the Sacraments op 29 Januarie 1973 'n dokument, Immensae caritatis, uitgereik waarin die bepalings van die vas voor die nagmaal uitgeklaar word vir "die siekes en diegene wat vir hulle sorg":
Om erkenning te gee aan die waardigheid van die sakrament en die vreugde op te wek by die koms van die Here, is dit goed om 'n periode van stilte en herinnering te onderhou. Dit is 'n voldoende teken van toewyding en respek van die siekes as hulle hul gedagtes vir 'n kort tydjie op hierdie groot raaisel rig. Die duur van die eucharistiese vas, dit wil sê om te onthou van voedsel of alkoholiese drank, word verminder na ongeveer 'n kwartier vir:
- siekes in gesondheidsorgfasiliteite of tuis, al is hulle nie bedlêend nie;
- die gelowiges van gevorderde jare, of hulle nou tot bejaardheid beperk of in bejaardeshuise woon;
- siek priesters, al is dit nie bedlêend nie, en bejaarde priesters, wat beide die viering van die massa en die ontvangs van nagmaal betref;
- persone wat sorg vir, sowel as die familie en vriende van siekes en bejaardes wat graag met hulle gemeenskap wil ontvang, wanneer sulke persone nie 'n uur vinnig kan onderhou sonder ongemak nie.
Nagmaal vir die sterwendes en diegene wat in die doodsgevaar verkeer
Katolieke word van alle reëls vir vas voor die nagmaal afgesien wanneer hulle die doodsgevaar inhou. Dit sluit in Katolieke wat nagmaal ontvang as deel van Last Rites, met belydenis en salwing van die siekes, en diegene wie se lewens moontlik dreigend kan wees, soos soldate wat Nagmaal by die massa ontvang voordat hulle in die geveg gaan.
Wanneer begin die vinnige uur?
'N Ander gereelde punt van verwarring is wanneer die horlosie vir die Eucharistiese vas begin. Die een uur wat in Canon 919 genoem word, is nie 'n uur voor die massa nie, maar, soos daar staan, ''n uur voor die nagmaal'.
Dit beteken egter nie dat ons 'n stophorlosie na die kerk moet neem of probeer om uit te vind wat die vroegste punt is waarop die Nagmaal tydens die massa en tydens die ontbyt versprei kan word om presies 60 minute daarvoor te eindig nie. Sulke gedrag mis die punt om te vas voor die nagmaal. Ons is bedoel om hierdie tyd te gebruik om onsself voor te berei op die ontvangs van die liggaam en bloed van Christus en om die groot opoffering wat hierdie sakrament verteenwoordig, in gedagte te hou.
Die uitbreiding van die eucharistiese vas as 'n private toewyding
Dit is inderdaad 'n goeie ding om te kies om die Eucharistie vinnig te verleng as u dit kan doen. Soos Christus self in Johannes 6:55 gesê het: "Want my vlees is ware voedsel, en my bloed is ware drank." Tot 1964 het Katolieke vroeër vanaf middernag gevas toe hulle Nagmaal ontvang het, en vanaf apostoliese tyd het Christene, waar moontlik, probeer om Christus se liggaam hul eerste voedsel van die dag te maak. Vir die meeste mense sou so 'n vas nie 'n oorweldigende las wees nie, en dit kan ons nader aan Christus bring in hierdie allerheiligste sakramente.